Нові наукові дані підтверджують гіпотезу, згідно з якою над Північною Америкою вибухнула велика комета 12,9 тис. років тому. Падіння цього об’єкта пояснює несподіване похолодання великої частини планети і зникнення великих ссавців.
З цього темного шару, утвореного водоростями, можна судити про час масового зникнення великих тварин. Тільки в шарах, що знаходяться нижче цієї лінії, були знайдені залишки наконечників кловіс і скелети мамонтів.
Дослідження проводилося вченими з університету Каліфорнії в Санта-Барбари та іншими фахівцями.
Згідно з їх висновками, комета перед розпадом повинна була сягати близько 4 км. Виник в результаті падіння пожежа знищила рослинність, яка служила поживою для багатьох ссавців, наприклад, мамонтів, також зникли.
Оскільки кловіс, що жили в Північній Америці, полювали на них, ця культура також загинула.
Команда вчених виявила в районах Північної Америки високу концентрацію іридію, елемента, рідкісного для Землі. Зазвичай його наявність пов’язано з позаземними об’єктами, наприклад, кометами і метеоритами.
Також фахівці знайшли металеві мікросфери у фрагментах комети, які містять наноалмази. Крім того, було з’ясовано, що комета містила вуглецеві молекули – фулерени.
На думку вчених, падіння комети, швидше за все, вплинуло на льодовик Лорентид. Комета викликала надходження прісної води до Північної Атлантики і Арктики, повідомляє NSF.
Це порушило циркуляцію вод світового океану, привівши до похолодання атмосфери і зледенінь.
