Uplynulo více než 50 let od doby, kdy pilotovaná kosmická loď opustila Zemi směřující k Měsíci. Dne 1. dubna 2026 zahájila mise Artemis II, kterou NASA vypustila z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě, desetidenní cestu, která zavede čtyři astronauty dále do vesmíru než kdokoli předtím – více než 400 000 kilometrů od Země.
Historický let a cíle mise
Tato mise představuje významný krok v programu Artemis, jehož cílem je zajistit udržitelnou lidskou přítomnost na Měsíci. Artemis II není určen k výsadbě; spíše slouží jako kritický testovací let pro raketu Space Launch System (SLS) a kosmickou loď Orion k testování jejich schopností v hlubokém vesmíru. Tyto systémy jsou nutné pro budoucí mise Artemis, včetně Artemis IV a V, které mají přistát astronauty na měsíčním povrchu v roce 2028.
Posádka – velitel Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a kanadský astronaut Jeremy Hansen – poletí ve vzdálenosti 8000 kilometrů od měsíčního povrchu. Jejich hlavním úkolem je potvrdit výkon SLS a Orionu v extrémních podmínkách.
Počáteční spuštění a úpravy za letu
Raketa SLS vynesla do vesmíru Artemis II asi za osm minut, poté se její hlavní motory oddělily. Posádka hlásila poruchu toalety krátce po vstupu na oběžnou dráhu, ale během pár hodin byla opravena. Orion poté provedl ruční zkušební lety, přiblížil se k odpojenému raketovému stupni a kroužil jej, než vrátil řízení kontrolorům na Zemi.
Lunární trajektorie potvrzena
Od 2. dubna Orion úspěšně vstoupil na svou měsíční trajektorii poté, co téměř šest minut zapaloval své motory. Očekává se, že plavidlo dosáhne svého nejbližšího bodu k Měsíci kolem 19:00 ET 6. dubna. Představitelé NASA spekulují, že posádka může vidět vzácné zatmění Slunce, když Orion projde za Měsíc a zakryje Slunce. Mise lze sledovat v reálném čase na webu Artemis Real-time Orbit a v mobilní aplikaci NASA.
Nová generace průzkumníků
Artemis II má významnou symbolickou váhu. Victor Glover je prvním barevným člověkem, který překonal nízkou oběžnou dráhu Země, a Christina Koch je první ženou, které se to podařilo. Odborníci jako Lindy Elkins-Tanton z Kalifornské univerzity v Berkeley zdůrazňují sjednocující sílu vesmírného průzkumu a tvrdí, že rozdíly jako „pohlaví, rasa, původ, národnost… blednou ve srovnání, když se stanete skvělým týmem“.
Spusťte zpoždění a budoucí ambice
Start byl původně plánován na únor, ale byl zpožděn kvůli únikům vodíku a problémům s prouděním helia. Navzdory těmto neúspěchům NASA oznámila plány na urychlení lunárních misí v příštích sedmi letech s dlouhodobým cílem zřídit stálou lunární základnu. Jak uvedl Koch: “Naší největší nadějí je, že tato mise zahájí éru, kdy se každý… může podívat na Měsíc a myslet na něj jako na… cíl.”
Mise Artemis II představuje nejen technologický počin, ale také pokračování neuhasitelné žízně lidstva po průzkumu mimo naši planetu. Jedná se o symbolický krok k vytvoření trvalé přítomnosti na Měsíci i mimo něj.
