Beyond Meat, kdysi vychvalovaná jako budoucnost potravinářského průmyslu, nyní spoléhá na překvapivý nový produkt: sycený proteinový nápoj s názvem Beyond Immerse. Tento krok znamená pro společnost radikální posun, odklon od svého hlavního poslání reprodukce masa ve prospěch expanze na rychle rostoucí trh s funkčními nápoji. Tento krok není náhoda: Beyond Meat čelí kruté realitě: Její podnikání s rostlinnými burgery selhává a investoři ztrácejí víru.
Realita trhu: Beyond Burgers Fail
Beyond Meat se léta těší rychlému růstu, který je poháněný humbukem a brzkým přijetím. Společnost vstoupila na burzu v roce 2019 s přemrštěným oceněním, když uzavřela dohody s velkými řetězci rychlého občerstvení, jako jsou McDonald’s a KFC. Hype však utichl a Beyond Meat neustále zaznamenává ztráty. Tržby od roku 2021 neustále klesaly a v roce 2024 klesly na 326 milionů dolarů. Cena akcií je nyní pod 1 dolarem za akcii, což hrozí vyřazením z burzy Nasdaq.
Problém není jen poprava Beyond Meat; celá kategorie rostlinného masa klesá. Prodeje v USA klesly od roku 2023 do roku 2024 o 7 %, což je třetí rok poklesu za sebou. Dokonce i Impossible Foods, hlavní konkurent společnosti Beyond, čelí podobným výzvám, přičemž generální ředitel Peter McGuinness připustil, že tato kategorie je dnes menší než před dvěma lety.
Proč přejít na proteinové limonády?
Beyond Immerse je vypočítané riziko. Trh s funkčními nápoji – včetně proteinových koktejlů, kombuchy a nápojů bohatých na elektrolyty – zažívá explozivní růst a v roce 2024 dosáhne více než 200 miliard dolarů. Rostlinné bílkoviny sice stále tvoří menší část tohoto trhu (450 milionů dolarů v roce 2024), ale roste.
Soda je navržena tak, aby přilákala spotřebitele, kteří dbají na své zdraví, kteří nemusí vítat vegetariánské karbanátky, ale vychutnávají si pohodlný nápoj bohatý na bílkoviny. Díky 10-20 g bílkovin, 7 g vlákniny a vůbec žádnému masu se Immerse vyhýbá kritice vznesené na zpracované rostlinné hamburgery. První uvedení na trh se rychle vyprodalo, což naznačuje určitý zájem spotřebitelů.
Dvojí standardy: zpracované potraviny vs. „zdravé“ volby
Kromě toho, že úspěch společnosti Immerse závisí na klíčovém trendu: spotřebitelé jsou stále více ostražití vůči ultrazpracovaným potravinám… kromě těch ve formě nápojů. Jak roste kritika alternativ zpracovaného masa, zdravotní nadšenci dychtivě nakupují proteinové prášky, kombuchu a energetické nápoje – z nichž všechny jsou silně zpracované.
Toto pokrytectví dává Beyond Meat příležitost. Dokud bude zdravotní halo kolem funkčních nápojů pokračovat, může společnost využít své odborné znalosti v oblasti rostlinných bílkovin k tomu, aby zachytila část tohoto lukrativního trhu.
Zoufalá hra o čas
Přechod Beyond Meat není otázkou dlouhodobé udržitelnosti; jde o přežití. Společnost potřebuje čas, aby stabilizovala své akcie, uklidnila investory a doufala v další posun ve spotřebitelských trendech. Zbývá zjistit, zda proteinová soda může přinést úspěch, ale prozatím je to nejlepší šance společnosti Beyond Meat vyhnout se kolapsu. Společnost musí buď přesvědčit trh, že může prosperovat i mimo hamburgery, nebo riskovat, že se stane dalším varovným příběhem v nestálém světě potravinářských technologií.
