Společnost Blue Origin ve čtvrtek úspěšně přistála se svou masivní nosnou raketou New Glenn na plovoucí plošině na moři, což představuje významný milník ve vývoji technologie opakovaně použitelných raket. Tento úspěch staví Blue Origin na roveň SpaceX jako druhé společnosti, která zvládla složitý proces návratu raket orbitální třídy po startu.
Druhé uvedení New Glenn
Raketa New Glenn odstartovala z místa startu na východním pobřeží Floridy a vynesla na oběžnou dráhu sondy NASA ESCAPADE Mars. Úspěch mise však přesahoval doručování užitečného nákladu. První stupeň 57 metrů vysoké rakety se vrátil na Zemi a provedl řízené přistání na plovoucí plošině Blue Origin Jacklyn, která se nachází asi 600 kilometrů od břehu.
Pioneer Return
Je to teprve podruhé, co byla raketa této velikosti úspěšně obnovena na volném moři. SpaceX již dříve tuto schopnost prokázala u raket Falcon 9 a Falcon Heavy, ale úspěch Blue Origin podtrhuje rostoucí vyspělost technologie opakovaně použitelných raket. Přistání bylo provedeno manévrováním prvního stupně směrem k plošině, spíše než přímým vertikálním klesáním.
Kontrolované riziko a budoucí vylepšení
Zakladatel Blue Origin Jeff Bezos vysvětlil tento přístup v příspěvku na X (dříve Twitter). Společnost se záměrně rozhodla přistát několik set stop od plošiny, aby snížila riziko katastrofické kolize v případě poruchy motoru. Bezos řekl, že tento „konzervatismus“ bude postupně klesat, jak se bude spolehlivost systému zlepšovat.
“Nikdy mi neříkej pravděpodobnost”
První stupeň s přezdívkou „Never Tell Me Probability“ dokončil let bezchybně. Generální ředitel Blue Origin Dave Limp zdůraznil historický význam přistání s tím, že je to jen začátek rychlého nárůstu startů. Motto společnosti, Gradatim Ferociter („Krok za krokem, zběsile“), odráží její závazek k postupnému pokroku a neúnavnému plnění úkolů.
Úspěšný návrat prvního stupně New Glenn je kritickým krokem ke snížení nákladů na start a zvýšení frekvence přístupu do vesmíru. Prostřednictvím opětovného použití hardwaru se Blue Origin snaží účinně konkurovat na rostoucím komerčním kosmickém trhu a dále demokratizovat přístup na oběžnou dráhu.
