Doutnající skandál kolem operací NASA v jejím Goddard Mission Control Center v Marylandu prudce eskaloval, vyvolal ostrou kritiku ze strany mocné Sněmovny reprezentantů a vyzval k úplnému vyšetřování. Reprezentantka Zoe Lofgrenová (D-Kalifornie), členka výboru pro vědu, vesmír a technologie Sněmovny reprezentantů, obviňuje NASA z nesprávné a nebezpečné demontáže laboratoří a kanceláří během probíhajícího odstavení vlády, přičemž uvádí potenciálně „vážný a dlouhodobý“ dopad na kritický vědecký výzkum.
V energickém dopise zastupujícímu správci NASA Shane Duffymu Lofgren stanovil 24hodinovou lhůtu pro ukončení všech uzavření laboratoří a přesunů práce v Goddardu. Požaduje, aby tyto akce okamžitě přestaly, dokud Kongres a Úřad pro vnitřní dohled (OIC) neprovedou důkladný dohled. Žádost přichází poté, co Space.com zveřejnila vyšetřování, které zjistilo, že NASA, i když vládní odstavení postihlo téměř 15 000 zaměstnanců po celé zemi, selektivně udělila status „vyloučeného“ určitému Goddardovu personálu, který se podílel na balení laboratoří a kanceláří určených k uzavření.
Zdá se, že iniciativa je spojena s širším 20letým „hlavním plánem“ na renovaci, demolici a přestavbu zařízení v Goddardu do roku 2037. Lofgren však tvrdí, že současné tempo těchto činností během odstávky představuje alarmující zrychlení tohoto plánu bez adekvátního schválení nebo zdůvodnění Kongresem.
Evakuace laboratoří vyvolává obavy
Publikace Space.com navíc k obavám zdůrazňuje rychlý plán demolice, který se týká klíčových výzkumných center. Kritická laboratoř podporující římský vesmírný teleskop NASA Nancy Grace, nástupce Hubblea a Jamese Webba připravených k revoluci v astronomickém pozorování, dostala pouhé čtyři dny na to, aby opustila své prostory. Vědci se obávají, že v uzavřených laboratořích by mohlo být opuštěno vybavení za miliony dolarů.
„To vše musí nyní přestat,“ stojí v dopise zástupce jasně a kategoricky.
Lofgren jasně odmítá pokusy NASA obviňovat tyto akce z „provádění hlavního plánu“ a odsuzuje je za neposkytnutí důležitých podrobností o urychlených vystěhování a rozšířeném rozsahu práce během briefingu 4. listopadu. Kritizuje tento nedostatek transparentnosti a poznamenává, že k němu došlo během vládního odstavení s potenciálně rušivými, vědeckými kapacitami rozsáhlými reorganizacemi pod rouškou sladění rozpočtu s fiskálním návrhem prezidenta Trumpa na rok 2026.
Posílení dohledu
Zásah sněmovního výboru znamená významný nárůst kontroly vnitřní restrukturalizace NASA. Akce doplňuje zářijovou zprávu Senátu „Zničení mise NASA“, která podobné akce odsoudila jako nezákonná preventivní opatření, která mají vyhovět prezidentovu rozpočtovému plánu před jeho schválením Kongresem.
Kromě požadavku na okamžité ukončení zavírání laboratoří a přemisťování pracovních míst si Lofgren vyžádal od NASA do sedmi dnů úplné vyúčtování s podrobným popisem všech dosavadních škod na Goddardu. Zdůrazňuje, že jak Sněmovní vědecký výbor, tak Úřad pro dohled Sněmovny provedou důkladnou analýzu těchto údajů, což signalizuje jejich záměry pro silný dohled Kongresu. Prostředí podtrhuje rostoucí napětí mezi výkonnou činností a legislativním dohledem nad budoucím směřováním NASA během období poznamenaného politickou nejistotou a obavami ohledně financování.
