Satelit Starlink společnosti SpaceX se minulý týden setkal s anomálií, která vyústila ve ztrátu komunikace a uvolnění paliva na palubě. Očekává se, že satelit, který se nyní řítí na oběžné dráze, se po opětovném vstupu do zemské atmosféry během týdnů zcela rozpadne. Tento incident zdůrazňuje inherentní rizika provozu velké satelitní konstelace a zároveň ukazuje rychlost, s jakou může průmysl reagovat a vyhodnotit poškození.
Rychlý odhad s obrázky ve vysokém rozlišení
SpaceX uzavřela smlouvu se společností Vantor (dříve Maxar Intelligence) na pořízení snímků vadného satelitu pomocí jejich kosmické lodi WorldView-3. Výsledná fotografie pořízená ze vzdálenosti pouhých 150 mil s rozlišením 4,7 palce poskytla zásadní údaje o zdraví satelitu. Todd Surday z Vantoru řekl, že jejich pokročilé zobrazovací schopnosti jim umožnily rychle potvrdit, že satelit zůstal z velké části nedotčený.
Minimální riziko úlomků
Přestože satelit v důsledku anomálie vyvrhl malé množství úlomků, SpaceX ujišťuje, že tyto úlomky spolu se samotným satelitem nepředstavují významnou hrozbu pro ostatní kosmické lodě na nízké oběžné dráze Země (LEO). Podle Michaela Nichollse, viceprezidenta SpaceX pro inženýrství Starlink, trosky shoří spolu se satelitem při opětovném vstupu.
Rozsah operací Starlink
Případ zdůrazňuje obrovský rozsah programu Starlink společnosti SpaceX. Přibližně 9 300 aktivních satelitů představuje asi 65 % všech funkčních satelitů na oběžné dráze. Takovéto rozsáhlé operace nevyhnutelně zvyšují pravděpodobnost poruch a anomálií, a proto je rychlá reakce a posouzení škod kritické.
Tento incident demonstruje schopnost průmyslu monitorovat a zmírňovat rizika spojená s rozsáhlými satelitními operacemi a zajistit, že ani nefunkční kosmická loď nebude na oběžné dráze představovat dlouhodobé riziko.
