Americká Národní vědecká nadace (NSF) ve čtvrtek oznámila významnou změnu v provozním řízení vysoce výkonného superpočítače, který je zásadní pro výzkum klimatu a počasí. Stroj, který se nachází v Národním centru pro výzkum atmosféry (NCAR) v Cheyenne ve státě Wyoming, bude nyní obsluhovat neidentifikovaný operátor třetí strany. NSF nezveřejnila, kdo je tento operátor ani kdy k přechodu dojde.
Proč je to důležité?
Tento superpočítač je kritickou infrastrukturou pro více než 2000 vědců z celé země. Umožňuje jim provozovat nejmodernější klimatické modely s vysokou přesností – až na jeden kilometr čtvereční – předpovídající počasí a dlouhodobé klimatické trendy. Nedostatek transparentnosti ohledně toho, kdo bude nyní tento zdroj ovládat, vyvolává obavy o pokračující přístup, zabezpečení dat a potenciální narušení probíhajícího výzkumu.
NCAR provozuje zařízení Cheyenne od roku 2012 a vytváří podpůrné prostředí pro spolupráci mezi svými 835 vědci a inženýry. Rozhodnutí NSF outsourcovat správu přichází uprostřed dalších institucionálních změn v NCAR, které ukazují na širší restrukturalizaci.
Obavy vědců
Výzkumníci jako Dr. Ramalingam Saravanan z Texas A&M University se obávají, že přechod by mohl narušit jejich práci. “Pokud můžete používat počítače jako dříve, můžeme pokračovat v práci jako obvykle,” řekl Saravanan, ale také varoval, že další narušení integrované struktury NCAR by mohlo podkopat kritické synergie mezi výzkumnými skupinami.
Ztráta těchto synergií ztíží koordinaci komplexních klimatických modelů a mohla by zpomalit vědecký pokrok. Bez jasných podrobností o kvalifikaci a záměrech nového operátora zůstali vědci ve stavu nejistoty ohledně budoucnosti jejich výzkumu.
Mlčení NSF v této věci tyto obavy jen podpořilo a vědeckou komunitu zanechalo ve stavu neklidného očekávání. Tato situace ukazuje, jak mohou politická rozhodnutí ovlivnit vědecké úsilí, zejména pokud jde o kritickou infrastrukturu.
Přechod zůstává zahalen tajemstvím, ale jedna věc je jasná: změna bude mít trvalý dopad na výzkum klimatu a počasí ve Spojených státech.
