Weltuntergangsuhr schreitet voran: Die Menschheit steht vor einem beispiellosen globalen Risiko

Das Bulletin of the Atomic Scientists hat die „Weltuntergangsuhr“ auf nur 85 Sekunden vor Mitternacht verschoben – so nahe wie noch nie an einer symbolischen globalen Katastrophe. Diese Einschätzung, die auf einem Jahr eskalierender Bedrohungen basiert, spiegelt eine Konvergenz von nuklearem Risiko, unkontrolliertem Klimawandel und dem schnell voranschreitenden, weitgehend unregulierten Bereich der künstlichen Intelligenz (KI) wider. Die Uhr ist eine deutliche Warnung: Die Welt ist einer selbstverschuldeten Katastrophe näher als jemals zuvor in ihrer 78-jährigen Geschichte.

Nukleare Eskalation und gescheiterte Abrüstung

Die unmittelbarste Gefahr bleibt der Atomkonflikt. Großmächte – insbesondere die Vereinigten Staaten, Russland und China – sind in etwas verwickelt, das das Bulletin als „ausgewachsenes Wettrüsten“ bezeichnet. Dabei geht es nicht nur um die Erhöhung der Nuklearbestände, sondern auch um die Modernisierung der Trägersysteme und den Verzicht auf jahrzehntelange Bemühungen um Rüstungskontrolle. Das Auslaufen von New START, dem letzten großen Vertrag zur Begrenzung strategischer Atomwaffen zwischen den USA und Russland, ist ein schwerwiegendes Versagen der Diplomatie. Die mögliche Wiederaufnahme explosiver Atomtests würde diesen gefährlichen Trend nur beschleunigen.

Das ist wichtig, weil der Zusammenbruch der Rüstungskontrollverträge wichtige Kontrollen einer nuklearen Eskalation aufhebt. Ohne Vereinbarungen wie New START steigt das Risiko von Fehleinschätzungen oder versehentlichen Konflikten dramatisch.

Klimawandel: Eine „zutiefst zerstörerische“ Entwicklung

Ebenso düster ist die Lage im Hinblick auf den Klimawandel. Trotz überwältigender wissenschaftlicher Erkenntnisse sind die globalen Maßnahmen nach wie vor unzureichend. Das Bulletin nennt die internationale Reaktion unverblümt „zutiefst destruktiv“ und führt die anhaltende Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und sogar absichtliche Rückschläge bei der Entwicklung erneuerbarer Energien an. Das Fenster zur Abwendung einer katastrophalen Erwärmung schließt sich schnell.

Warum es wichtig ist: Der Klimawandel funktioniert nicht isoliert. Es verschärft bestehende geopolitische Spannungen, schürt Ressourcenkonflikte und erhöht die Wahrscheinlichkeit von Massenvertreibungen, was zu einer Destabilisierung von Nationen und einem erhöhten Konfliktrisiko führen kann.

Die aufkommende Bedrohung durch unregulierte KI und „Spiegelleben“

Über diese etablierten Gefahren hinaus hebt das Bulletin zwei neue Bedrohungen hervor: unregulierte KI und die potenzielle Entstehung von „Spiegelleben“.

• KI: Die rasante Entwicklung der KI, insbesondere ihre Integration in Verteidigungssysteme, birgt ein doppeltes Risiko. Es kann Desinformationskampagnen verstärken, das Vertrauen in Institutionen untergraben und das Tempo von Konflikten beschleunigen.
• „Spiegelleben“: Dies bezieht sich auf chemisch synthetisierte Organismen, die molekulare Spiegelbilder des natürlichen Lebens sind. Diese könnten möglicherweise Ökosysteme stören, das Immunsystem umgehen und unvorhergesehene Pandemien auslösen.

Die zugrunde liegende Sorge: Diese Technologien schreiten schneller voran, als sich die Regulierungsrahmen anpassen können. Ohne eine proaktive Aufsicht könnten sie systemische Risiken mit sich bringen, die sich nur schwer oder gar nicht rückgängig machen lassen.

Autokratie als Beschleuniger

Das Bulletin kommt zu dem Schluss, dass der weltweite Aufstieg autokratischer Regime die Bemühungen zur Bewältigung dieser Krisen untergräbt. Autoritarismus erstickt die internationale Zusammenarbeit, verringert die Rechenschaftspflicht und beschleunigt aktiv bestehende Bedrohungen. Ohne offenen Dialog, Transparenz und Kompromissbereitschaft scheint der Weg zur Katastrophe immer unvermeidlicher.

Der aktuelle autokratische Trend behindert die internationale Zusammenarbeit, verringert die Rechenschaftspflicht und wirkt als Bedrohungsbeschleuniger.

Die jüngste Einstellung der Weltuntergangsuhr ist nicht nur symbolischer Natur. Es ist eine unverblümte Einschätzung der sich verschlechternden Sicherheitslandschaft der Welt. Eine Kurskorrektur erfordert sofortiges, koordiniertes Handeln in den Bereichen nukleare Abrüstung, Klimaschutz und technologische Governance. Die Alternative ist eine Zukunft, die von eskalierenden Risiken und letztlich einer selbstverschuldeten globalen Katastrophe geprägt ist.