Die Besatzung der Expedition 73 an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) absolvierte zwischen dem 17. und 21. November 2025 eine arbeitsreiche Woche voller Forschung, Systemwartung und Anpassung an die einzigartigen Herausforderungen des Orbitallebens. Die Aktivitäten verdeutlichen das komplexe Gleichgewicht zwischen wissenschaftlichem Fortschritt und den praktischen Aspekten einer langfristigen Besiedlung im Weltraum.
Die Herausforderungen der Masse in der Schwerelosigkeit
Eine der grundlegenden Fragen für Astronauten im Weltraum ist, wie man Masse ohne Schwerkraft messen kann. Wie der NASA-Astronaut Johnny Kim kürzlich in einem Beitrag erklärte, Schwerelosigkeit bedeutet nicht masselos. Um die Masse eines Astronauten zu bestimmen, nutzt die Besatzung spezielle Geräte wie das russische Body-Mass-Messgerät, das das zweite Newtonsche Gesetz (F=ma) anwendet. Durch Aufbringen einer bekannten Kraft und Messen der resultierenden Beschleunigung kann die Masse genau berechnet werden.
Warum das wichtig ist: Eine genaue Massenmessung ist für Langzeit-Raumflüge von entscheidender Bedeutung, insbesondere für die Überwachung der Gesundheit von Astronauten und die Sicherstellung einer ordnungsgemäßen Ressourcenzuteilung. Ohne Schwerkraft sind Standardwaagen nutzlos, daher sind Spezialwerkzeuge unerlässlich.
Wissenschaftliche Experimente in der Mikrogravitation
Die Besatzung der Expedition 73 machte in mehreren wissenschaftlichen Bereichen bedeutende Fortschritte:
- TROPFEN: NASA-Flugingenieur Mike Fincke führte ein Experiment zum Partikelverhalten in Flüssigkeitströpfchen fort und beobachtete mithilfe eines Fluoreszenzmikroskops, wie sich Partikel in der Schwerelosigkeit anlagern und neu anordnen. Diese Forschung hat Auswirkungen auf die Fluiddynamik und die Materialwissenschaften.
- Ultraschall 3: Zena Cardman testete ein neues Scangerät zur Überwachung der Gesundheit der Besatzung, einschließlich Herz-, Venen-, Knochen-, Organ- und Gewebebildgebung. Das Gerät könnte die medizinische Diagnostik im Weltraum revolutionieren.
- Stellare Stammzellen-2: Mike Fincke berichtete über laufende Arbeiten in der Microgravity Science Glovebox und untersuchte, wie sich Mikrogravitation darauf auswirkt, dass Stammzellen Herz- und Gehirnzellen werden. Diese Forschung ist für die regenerative Medizin von entscheidender Bedeutung, da das Stammzellwachstum im Weltraum möglicherweise effizienter ist als auf der Erde.
Aufrechterhaltung des Orbitalkomplexes
Um die ISS betriebsbereit zu halten, ist eine ständige Wartung erforderlich. Diese Woche führte die Crew die folgenden Schlüsselaufgaben durch:
- Orbitalanpassung: Russlands Progress MS-32 zündete seine Triebwerke über 14 Minuten lang und erhöhte die Umlaufbahn der Station um 1 Meile im Apogäum und 2,3 Meilen im Perigäum. Diese Anpassungen gewährleisten die richtige Positionierung für die bevorstehende Ankunft der Besatzung.
- Unterbringung der Besatzung: Jonny Kim bereitete im Columbus-Modul eine temporäre Schlafstation für drei ankommende Sojus MS-28-Besatzungsmitglieder vor, wodurch sich die Belegung der Station kurzzeitig auf 10 erhöhte.
- Vorbereitung des Raumanzugs: Zena Cardman dokumentierte und verpackte Komponenten aus den Extravehicular Mobility Units (EMUs) der Station für die Rückkehr zur Erde mit dem russischen Raumschiff Sojus MS-27.
Crew und Logistik
Am Freitag, dem 21. November, befanden sich auf der ISS sieben Besatzungsmitglieder: Sergey Ryzhikov und Oleg Platonov (Roskosmos), Zena Cardman, Mike Fincke und Jonny Kim (NASA) sowie Kimiya Yui (JAXA). Die Station verfügte außerdem über zwei angedockte Besatzungsraumschiffe (Dragon „Endeavour“ von SpaceX und Sojus MS-27 von Roscosmos) und drei Frachtraumschiffe (Progress MS-31, Progress MS-32 und HTV-X1 aus Japan).
Die Aktivitäten der Woche verdeutlichen die Rolle der ISS als einzigartiges Labor für wissenschaftlichen Fortschritt, logistische Koordination und internationale Zusammenarbeit. Die Aufrechterhaltung dieses komplexen umlaufenden Außenpostens erfordert ständige Anstrengungen und Anpassungsfähigkeit der Besatzung, um seinen kontinuierlichen Betrieb für zukünftige Forschung und Erkundung sicherzustellen.
