Die weltweite Verbrennung fossiler Brennstoffe dürfte in diesem Jahr eine Rekordmenge an wärmespeicherndem Kohlendioxid freisetzen, was die dringende Notwendigkeit schnellerer Klimaschutzmaßnahmen unterstreicht, da sich die Staats- und Regierungschefs der Welt in Brasilien zum COP30-Klimagipfel der Vereinten Nationen treffen. Während die Emissionen aus fossilen Brennstoffen und Zement den Prognosen zufolge wieder auf geschätzte 38,1 Milliarden Tonnen CO2 ansteigen – ein Anstieg von 1,1 % im Vergleich zum Vorjahr – ist dieser Anstieg aufgrund des raschen Ausbaus erneuerbarer Energiequellen deutlich langsamer als in den vergangenen Jahrzehnten.
Dieses gemischte Bild unterstreicht sowohl die Herausforderungen als auch die Chancen bei der Bekämpfung des Klimawandels. Während die Emissionen zunehmen, hat sich die Steigerungsrate dramatisch verlangsamt und ist im letzten Jahrzehnt auf 0,3 % pro Jahr gesunken, verglichen mit deutlich schnelleren 1,9 % pro Jahr im vorangegangenen Jahrzehnt. Diese Verlangsamung ist größtenteils auf das explosionsartige Wachstum der erneuerbaren Energien zurückzuführen, insbesondere der Solarenergie, die begonnen hat, die Energielandschaft neu zu gestalten.
Erneuerbare Energien übertreffen die Nachfrage
Eine Analyse von Ember, einer Denkfabrik für saubere Energie, zeigt einen bahnbrechenden Trend: Der Einsatz fossiler Brennstoffe zur Stromerzeugung hat sich in diesem Jahr stabilisiert, obwohl die weltweite Nachfrage nach Strom stark angestiegen ist. Dies ist das erste Mal seit der COVID-19-Pandemie, dass die Stromproduktion nicht durch wirtschaftliche Abschwünge bedingt ist. Stattdessen konnte der gestiegene Bedarf durch ein Rekordwachstum bei Solar- und Windenergie gedeckt und die Energieerzeugung effektiv von fossilen Brennstoffen abgekoppelt werden.
„Wir hatten Jahrzehnte und Jahrhunderte, in denen fossile Brennstoffe die einzige Möglichkeit zum Wachstum unserer Wirtschaft waren“, sagt Nicolas Fulghum, leitender Datenanalyst bei Ember. „Im letzten Jahrzehnt hat sich das zum ersten Mal geändert.“ Die Auswirkungen dieser Verschiebung sind besonders bedeutsam, da die Stromerzeugung der weltweit größte Emissionssektor ist und mit der zunehmenden Verbreitung von Elektrofahrzeugen, Wärmepumpen und anderen Technologien eine noch größere Rolle im Energiesystem spielen wird.
Ember prognostiziert, dass innerhalb weniger Jahre ein dauerhafter Rückgang der Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen einsetzen könnte. Dies steht im Einklang mit Prognosen der Internationalen Energieagentur (IEA), die darauf hinweisen, dass die weltweiten Kohlenstoffemissionen aus allen Energiequellen – über die reine Elektrizität hinaus – auf der Grundlage der aktuellen nationalen Politik in den nächsten Jahren ihren Höhepunkt erreichen könnten.
Ein potenzieller Höhepunkt, aber die Erwärmung geht weiter
Ein Höchststand der Emissionen wäre zwar ein gewaltiger Fortschritt im Kampf gegen den Klimawandel, würde die Erwärmung jedoch nicht völlig beseitigen. Das heute freigesetzte CO2 wird noch Jahrhunderte lang Wärme speichern. Um einen weiteren globalen Temperaturanstieg zu stoppen, müssen wir Netto-Null-Emissionen erreichen – das heißt, wir müssen so viel Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernen, wie wir ausstoßen.
Doch selbst angesichts dieses möglichen Wendepunkts am Horizont reichen die aktuellen politischen Verpflichtungen bei weitem nicht aus, um die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen. Eine parallel zur COP30 von Climate Action Tracker veröffentlichte Analyse geht davon aus, dass die globale Erwärmung auf der Grundlage bestehender Zusagen bis zum Ende des Jahrhunderts immer noch gefährliche 2,6 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau erreichen könnte.
„Es besteht die Chance, auf der Dynamik der weltweit stattfindenden technologischen Veränderungen aufzubauen“, sagte Dr. Bill Hare vom Climate Action Tracker-Team. „Aber gleichzeitig könnte es wirklich schlimm ausgehen … Wir könnten von dieser COP wegkommen, ohne die richtigen Maßnahmen zu ergreifen, und fossiles Gas und Öl festigen, was uns mit Sicherheit in Richtung einer Erwärmung um 2,5 oder 3 °C treiben würde.“
COP30 ist ein entscheidender Moment, um diese Lücke zwischen dem Potenzial erneuerbarer Energien und der Realität unzureichender politischer Ambitionen zu schließen. Die Staats- und Regierungschefs der Welt müssen ihre Zusagen in konkrete Maßnahmen umsetzen, um den Übergang weg von fossilen Brennstoffen zu beschleunigen und eine lebenswerte Zukunft zu gewährleisten.
