Internet, que alguna vez fue una frontera de innovación y diseño centrado en el usuario, se ha convertido cada vez más en una fuente de frustración para muchos. Surge un patrón familiar: un nuevo sitio web o una aplicación prometedora atrae a los usuarios con su servicio gratuito y sus funciones innovadoras. Millones de personas rápidamente se vuelven dependientes de él y lo utilizan a diario. Sin embargo, con el tiempo, la plataforma comienza a cambiar: las funciones deseadas pasan a ser de pago, la publicidad se entromete en la experiencia del usuario y el sentimiento general cambia hacia una atmósfera más corporativa y menos agradable.
Este fenómeno, denominado “enshittificación” por el autor Cory Doctorow, pone de relieve un cambio crucial en las prioridades: las necesidades de los usuarios son cada vez más secundarias frente a las demandas de los accionistas. Internet está plagado de ejemplos de este declive, con usuarios a menudo vinculados a un puñado de plataformas propiedad de grandes empresas tecnológicas, muchas de las cuales han perdido calidad con el tiempo.
Como resultado, la propia red imaginada por su creador, Tim Berners-Lee, tiene tantas probabilidades de provocar ansiedad como alegría. Sin embargo, el nuevo libro de Berners-Lee subraya que este resultado no es inevitable. La raíz del problema, sostiene, radica en el hecho de que los usuarios carecen de control sobre sus propios datos, la base misma de la experiencia en línea.
El poder de los módulos de datos: una solución centrada en el usuario
Berners-Lee propone una solución: el concepto de “grupo de datos”. Este sistema garantizaría que cualquier dato personal generado por un usuario se almacene en un módulo dedicado controlado por el usuario. Luego, las personas podrían compartir selectivamente estos datos con diferentes plataformas y servicios cuando lo deseen, y revocar el acceso con la misma facilidad.
Imagínese poder salir de una plataforma experimentando “enshittificación” sin perder años de fotos, mensajes y preferencias. Los grupos de datos harían esto realidad, brindando a los usuarios una poderosa palanca para equilibrar los incentivos de las plataformas con fines de lucro. En lugar de verse atrapados en un servicio en deterioro, los usuarios podrían migrar sin problemas sus datos y su experiencia a otra parte.
El camino hacia la adopción: superando obstáculos
Si bien los beneficios de los módulos de datos son claros, la introducción de un sistema de este tipo requerirá superar desafíos importantes. Berners-Lee cree que una masa crítica de primeros usuarios podría eventualmente impulsar la demanda de este cambio. Sin embargo, es poco probable que las grandes empresas de tecnología renuncien voluntariamente al control de los valiosos datos de los usuarios.
Esto deja un papel clave a los gobiernos, que examinan cada vez más el poder y las prácticas de las grandes empresas tecnológicas. Exigir la portabilidad de los datos y devolver el control a los usuarios sería un paso significativo hacia la creación de una Internet más equitativa y centrada en el usuario.
El cambio hacia datos controlados por el usuario no se trata sólo de evitar la frustración; se trata de restaurar la visión original de la web: un espacio para la innovación abierta, la colaboración y el empoderamiento de los usuarios.
En conclusión, el aumento de la “enshittificación” subraya la importancia de la propiedad de los datos. Dotar a las personas de control sobre sus propios datos, a través de sistemas como módulos de datos, ofrece un camino tangible para recuperar Internet y prevenir el declive de las plataformas en línea. Es un desafío que requiere un esfuerzo colectivo, pero las recompensas potenciales (una web más vibrante y centrada en el usuario) bien valen la inversión.
