Una controversia en ciernes sobre las actividades de la NASA en su Centro de Vuelos Espaciales Goddard en Maryland se ha intensificado dramáticamente, provocando duras críticas de un poderoso comité de la Cámara de Representantes y exigiendo una investigación a gran escala. La representante Zoe Lofgren (D-CA), la demócrata de mayor rango en el Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes, acusa a la NASA de actuar ilegal y peligrosamente al desmantelar laboratorios y oficinas durante el actual cierre del gobierno, citando un impacto potencialmente “severo y duradero” en investigaciones científicas cruciales.
La contundente carta de Lofgren al administrador interino de la NASA, Sean Duffy, establece un plazo de 24 horas para detener todos los cierres de laboratorios y reubicaciones de espacios de trabajo en Goddard. Exige el cese inmediato de estas acciones hasta que el Congreso y la Oficina del Inspector General (OIG) puedan realizar una supervisión exhaustiva. La solicitud se produce después de que Space.com publicara una investigación que revelaba que la NASA, a pesar de que el cierre afectó a casi 15.000 empleados en todo el país, estaba otorgando selectivamente el estatus de “excepto” a cierto personal de Goddard encargado de empacar laboratorios y oficinas cuyo cierre estaba previsto.
Esta iniciativa parece estar conectada a un “Plan Maestro” más amplio de 20 años destinado a renovar, demoler y reconstruir las instalaciones en Goddard hasta 2037. Sin embargo, Lofgren sostiene que el ritmo actual de estas actividades durante un cierre constituye una aceleración alarmante de este plan sin la aprobación o justificación adecuada del Congreso.
Alarma de chispa de evacuaciones de laboratorio
Para agravar las preocupaciones, el informe de Space.com destaca el rápido calendario de demolición que afecta a las instalaciones de investigación clave. A un laboratorio de misión crítica que respalda el telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA, sucesor del Hubble y James Webb que revolucionará las observaciones astronómicas, se le dieron solo cuatro días para abandonar su espacio. Los científicos temen que se puedan abandonar equipos por valor de millones de dólares en laboratorios cerrados.
“Todo esto debe terminar ahora”, dice claramente la carta del Representante.
Lofgren rechaza explícitamente los intentos de la NASA de restar importancia a estas acciones calificándolas de mera “implementación del Plan Maestro”, y denuncia que no revelaron detalles cruciales sobre los desalojos acelerados y el alcance ampliado durante una sesión informativa el 4 de noviembre. Critica esta falta de transparencia, afirmando que ocurrió en medio de un cierre del gobierno y que potencialmente dañó las capacidades científicas con reorganizaciones radicales bajo el pretexto de la alineación presupuestaria con la propuesta fiscal del presidente Trump para 2026.
Se intensifica la supervisión
La intervención del Comité de la Cámara marca una escalada significativa en el escrutinio de la reestructuración interna de la NASA. Esta acción complementa un informe del Senado de septiembre, “La destrucción de la misión de la NASA”, que de manera similar condenó estos movimientos como medidas preventivas ilegales destinadas a adherirse al plan presupuestario del Presidente antes de su aprobación por el Congreso.
Además de exigir el cese inmediato de los cierres y reubicaciones de laboratorios, Lofgren ha solicitado a la NASA un informe completo en un plazo de siete días que detalle todos los daños infligidos a Goddard hasta el momento. Ella enfatiza que tanto el Comité Científico de la Cámara como la Oficina del Inspector General revisarán rigurosamente estos hallazgos, lo que indica la intención de una supervisión sólida del Congreso. La situación subraya la creciente tensión entre las acciones del poder ejecutivo y la supervisión legislativa con respecto a la dirección futura de la NASA durante un período marcado por la incertidumbre política y las ansiedades por la financiación.
