Una pintura rupestre recientemente descubierta en Indonesia desafía creencias arraigadas sobre la cronología de la creatividad humana. Los investigadores han fechado una huella de una mano estarcida en la isla de Sulawesi hace al menos 67.800 años, lo que la convierte en el ejemplo más antiguo conocido de arte rupestre en el mundo: más de mil años más que los contendientes anteriores.
Reescribiendo la narrativa de la imaginación humana temprana
Este hallazgo no se trata sólo de la edad; se trata de cómo se hizo el arte. La plantilla de la mano no era simplemente un contorno, sino una imagen deliberadamente alterada. El artista estrechó y alargó los dedos para crear un motivo en forma de garra, lo que sugiere una capacidad temprana para el pensamiento abstracto y la representación simbólica. Este nivel de creatividad intencional es un marcador clave del desarrollo cognitivo humano moderno.
Durante décadas, muchos creyeron que el primer estallido de expresión artística se produjo en la Europa de la Edad del Hielo. Esta teoría, conocida como la “explosión creativa”, postulaba que el pensamiento complejo surgió repentinamente en una pequeña parte de Europa antes de extenderse a otras partes. Pero los descubrimientos de la última década, particularmente en Sulawesi, han cambiado esta idea.
Por qué esto importa: más allá del monopolio creativo de Europa
Los hallazgos de Sulawesi revelan que los humanos eran capaces de tener pensamiento simbólico y expresión artística mucho antes, y en regiones muy fuera de Europa. Esto desafía la visión eurocéntrica de la historia intelectual humana. El descubrimiento sugiere que la creatividad no fue un “despertar” repentino sino más bien un rasgo humano innato que existía mucho antes de que nuestra especie emigrara a Europa.
El profesor Adam Brumm de la Universidad Griffiths explica: “Estamos viendo rasgos del comportamiento humano moderno en Indonesia que hacen que el argumento eurocéntrico sea muy difícil de sostener”.
Implicaciones para la migración humana temprana
La datación de la pintura de Sulawesi también tiene implicaciones para nuestra comprensión de los patrones de migración humana temprana. El hallazgo apoya la idea de que el Homo sapiens llegó a la masa continental de Sahul (antigua Australia-Nueva Guinea) al menos 15.000 años antes de lo que se pensaba. Alguna evidencia arqueológica sugiere la presencia humana en Australia hace ya 65.000 años, y el arte de Sulawesi fortalece la plausibilidad de estas afirmaciones.
Un legado de actividad artística
La cueva, Liang Metanduno, no fue sólo un lienzo de una sola vez. Múltiples capas de pinturas, algunas de las cuales datan de hace 20.000 años, demuestran que este sitio se utilizó para la expresión artística durante al menos 35.000 años. Esto sugiere que el arte rupestre no fue un experimento fugaz sino una práctica cultural profundamente arraigada.
El descubrimiento en Sulawesi refuerza la idea de que los humanos tenían la capacidad de tener un pensamiento simbólico complejo mucho antes de la llegada de los humanos modernos a Europa.
El hallazgo en Sulawesi, junto con los descubrimientos de artefactos simbólicos en África que datan de hace entre 70.000 y 100.000 años, está remodelando nuestra comprensión de la evolución cognitiva humana. La historia de la creatividad ya no se limita a un solo continente; es una narrativa global que se remonta a decenas de miles de años.
