El período entre Navidad y Nochevieja ofrece algunas de las noches más claras y gratificantes para observar las estrellas en el hemisferio norte. Desde alineaciones planetarias hasta maravillas del cielo profundo, aquí tienes una guía diaria de los eventos celestiales que no querrás perderte. Ya sea usando un telescopio, binoculares o simplemente los ojos, las próximas semanas prometen vistas espectaculares.
24 de diciembre: Luna creciente creciente
La Nochebuena trae una delicada luna creciente al cielo del suroeste. Aproximadamente un 20% iluminada, la luna muestra brillo terrestre (la luz del sol reflejada en su lado oscuro) creando un brillo sutil. Los binoculares o un pequeño telescopio revelan cráteres y sombras a lo largo del terminador (la línea entre la luz y la oscuridad). Mire a la izquierda para ver Saturno arriba y Fomalhaut abajo.
25 de diciembre: Júpiter – La estrella de Navidad
El día de Navidad, Júpiter brilla intensamente en Géminis como el planeta más prominente del cielo nocturno. Visible hacia el este después del anochecer, eclipsa a todos los demás objetos excepto a la luna. Este es un momento ideal para observar Júpiter, ya que se acerca a la oposición el 10 de enero de 2026. Un telescopio pequeño puede revelar bandas de nubes, mientras que un telescopio de 6 pulgadas puede mostrar la Gran Mancha Roja.
26 de diciembre: Luna y Saturno en Conjunción
Boxing Day presenta una hermosa combinación de la luna creciente y Saturno. Separados por sólo cuatro grados (aproximadamente el ancho de tres dedos sostenidos con el brazo extendido), los dos parecen muy juntos. Saturno aparece como un punto de luz dorado y estable, pero requiere un pequeño telescopio para ver sus anillos.
27 de diciembre: Llanuras de lava lunar en el primer cuarto
La luna alcanza su primer cuarto creciente en el cielo del sur esta noche. Si bien el aumento del brillo pronto hará que los objetos más débiles sean más difíciles de ver, este es el mejor momento para explorar la superficie lunar con binoculares. El terminador crea sombras dramáticas a través de los marías, antiguas llanuras de lava que aparecen como manchas oscuras en la luna.
28 de diciembre: La Nebulosa Roseta
Para aquellos con un telescopio pequeño, la Nebulosa Roseta (NGC 2244) en Monoceros es una visita obligada. Ubicada cerca de Betelgeuse en Orión, esta nebulosa de emisión, energizada por estrellas cercanas, parece una flor a través de binoculares en cielos oscuros o fácilmente con un pequeño telescopio. La nebulosa tiene aproximadamente tres veces el diámetro de la luna llena.
29 de diciembre: Serpiente de Orión
El cinturón de Orión (Alnitak, Alnilam y Mintaka) domina el cielo oriental. Los binoculares revelan riquezas sutiles en esta región, incluida una delicada cadena de estrellas débiles que se curvan a lo largo del campo de visión, a menudo llamada “Serpiente de Orión”. La Gran Nebulosa de Orión (M42) también es visible cerca.
30 de diciembre: Lunas galileanas de Júpiter
La oposición de Júpiter lo hace ideal para observar sus cuatro lunas más grandes: Ío, Calisto, Ganímedes y Europa. Estas lunas galileanas, descubiertas por primera vez por Galileo Galilei en 1610, aparecen como pequeños puntos de luz incluso a través de pequeños telescopios o binoculares.
31 de diciembre: Pléyades y la Luna
La última noche del año trae una conjunción de la Luna (92% iluminada) y el cúmulo de estrellas de las Pléyades (M45). Las Pléyades, también conocidas como las Siete Hermanas, aparecen justo encima de la luna. Si bien la luz de la luna puede atenuar su visibilidad, los binoculares enfocarán estas estrellas con nitidez.
Este diciembre ofrece una oportunidad única de presenciar algunos de los eventos celestes más bellos visibles desde la Tierra. Ya seas un astrónomo experimentado o un principiante curioso, las próximas semanas prometen un cielo nocturno lleno de maravillas.
