Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron el lunes la renuncia inmediata del Dr. Ralph Abraham, su subdirector principal. Esta salida marca otro cambio en el liderazgo de la agencia federal de salud, lo que indica un claro alejamiento de la agenda previamente aplicada bajo el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. y sus designados.
Escepticismo sobre las vacunas y cambios de políticas
El mandato del Dr. Abraham estuvo marcado por el escepticismo hacia los esfuerzos generalizados de vacunación. Anteriormente, como cirujano general de Luisiana, ordenó al departamento de salud estatal que detuviera la promoción de vacunas, considerando que las vacunas Covid eran “peligrosas”. En su papel en los CDC, minimizó la gravedad de los recientes brotes de sarampión y enmarcó la posible pérdida del estatus de eliminación del sarampión en Estados Unidos como una consecuencia aceptable.
Esta postura contribuyó a una serie de cambios de políticas bajo el liderazgo de Kennedy, incluida la rescisión de recomendaciones para múltiples vacunas infantiles. Estas acciones provocaron demandas de organizaciones médicas y un distanciamiento de los CDC por parte de partes interesadas clave. Por ejemplo, el Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología (ACOG) retiró su participación como enlace con el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC, mientras que la Academia Estadounidense de Pediatría ha boicoteado las reuniones del comité desde el verano pasado.
Inestabilidad del liderazgo
La renuncia del Dr. Abraham ocurre después de menos de tres meses en el cargo. El comunicado de los CDC atribuye su salida a “obligaciones familiares imprevistas”. Esto sigue al nombramiento la semana pasada del Dr. Jay Bhattacharya, director de los Institutos Nacionales de Salud, para desempeñarse también como director interino de los CDC.
Los expertos en salud pública cuestionan la viabilidad de que Bhattacharya dirija efectivamente dos grandes agencias simultáneamente. Sin embargo, ha expresado más apoyo a las vacunas y calificó la vacuna contra el sarampión como “la mejor manera de abordar la epidemia de sarampión en este país” durante una audiencia reciente en el Senado.
Los CDC han experimentado una importante inestabilidad en su liderazgo desde que el presidente Trump asumió el cargo el año pasado. La Casa Blanca retiró su nominación del Dr. Dave Weldon antes de su confirmación en el Senado, y luego nominó exitosamente a Susan Monarez, quien luego fue destituida menos de un mes después de haber iniciado el cargo. Jim O’Neill, anteriormente subdirector de la agencia, dejó el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) la semana pasada para ocupar un puesto en la Fundación Nacional de Ciencias.
¿Cambio de tono?
A diferencia de algunos predecesores, el Dr. Abraham era conocido por interactuar activamente con el personal de los CDC, llamándolos “familia”. En su declaración, expresó el honor de trabajar junto a los profesionales de la salud pública y apoyar la misión de la agencia.
Esta serie de salidas y nombramientos subraya una remodelación deliberada de la dirección de los CDC. La administración parece decidida a restablecer la confianza con las organizaciones médicas y al mismo tiempo revertir las políticas antivacunas implementadas durante el gobierno de Kennedy. La frecuente rotación plantea dudas sobre la estabilidad a largo plazo, pero señala una clara ruptura con el enfoque de la administración anterior hacia la salud pública.
