Mars offre un affichage dynamique des planètes, avec Vénus revenant à la visibilité, Jupiter dominant le ciel nocturne et Saturne faisant une dernière apparition avant de disparaître dans les reflets du soleil. Ce guide explique comment et quand repérer ces corps célestes, ainsi que les événements astronomiques clés du mois.
Vénus : le retour de l’étoile du soir
Après des mois cachée près du soleil, Vénus réapparaît dans le ciel occidental. Cherchez-le 30 à 45 minutes après le coucher du soleil ; il deviendra plus important tout au long du mois de mars à mesure qu’il s’éloignera du soleil. À la fin du mois, Vénus se couchera plus d’une heure et demie après le coucher du soleil, ce qui facilitera son observation au crépuscule. Le 8 mars, Vénus apparaîtra aux côtés de Saturne, séparées d’un seul degré, bien que Saturne soit considérablement plus sombre. Cette approche rapprochée offre une brève opportunité de voir les deux planètes dans le même champ de vision.
Jupiter : la planète la plus brillante du ciel nocturne
Jupiter est la planète la plus remarquable à observer en mars. S’élevant haut dans le ciel, elle reste visible pendant une grande partie de la nuit. Elle apparaît comme « l’étoile » la plus brillante du ciel, dominant la constellation des Gémeaux. Jupiter se couche quelques heures avant le lever du soleil, ce qui laisse suffisamment de temps pour l’observation. Le 26 mars, il brillera près d’une lune gibbeuse croissante, créant un duo visuel saisissant.
Saturne : un adieu avant la conjonction solaire
Saturne fait son dernier combat avant de se perdre dans les reflets du soleil. Il atteint la conjonction solaire le 25 mars, disparaissant ainsi de la vue. Votre meilleure chance de l’attraper sera le 8 mars, lorsqu’il passera près de Vénus. Cependant, observer Saturne près de l’horizon peut entraîner une distorsion des vues télescopiques en raison des turbulences atmosphériques.
Mercure et Mars : cachés à la vue
Mercure et Mars restent trop proches du soleil tout au long du mois de mars, ce qui les rend impropres à une visualisation facile. Ils sont placés dans l’éblouissement du soleil et ne seront pas facilement observables.
Équinoxe de printemps et heure d’été
Le 20 mars à 10 h 46 HAE, le soleil traverse l’équateur céleste, marquant le début officiel du printemps dans l’hémisphère nord et de l’automne dans l’hémisphère sud. De plus, l’heure d’été commence le 8 mars (sauf en Arizona, à Hawaï et en Saskatchewan), alors n’oubliez pas d’avancer votre horloge d’une heure.
Phases de la Lune et conseils d’affichage
Un mince croissant de lune (éclairé à 1 %) sera visible bas sur l’horizon ouest le 19 mars. Des jumelles peuvent être utiles pour le repérer, car il apparaîtra à peine plus lumineux que le ciel environnant. Vénus sera positionnée à 7 degrés en haut à gauche. La Lune paraîtra plus large (5 %) le lendemain soir, se décalant de 7 degrés au-dessus de Vénus.
N’oubliez pas qu’un poing fermé tenu à bout de bras mesure environ 10 degrés de séparation angulaire, ce qui aide à localiser les objets célestes.
En conclusion, mars offre une gamme d’opportunités d’observation planétaire, du retour progressif de Vénus à la présence dominante de Jupiter. Gardez un œil sur l’horizon ouest après le coucher du soleil et préparez-vous aux conditions changeantes de la lumière du jour à l’arrivée du printemps.
