Internet, autrefois une frontière de l’innovation et de la conception centrée sur l’utilisateur, est devenu de plus en plus une source de frustration pour beaucoup. Un schéma familier émerge : un nouveau site Web ou une nouvelle application prometteuse attire les utilisateurs grâce à son service gratuit et ses fonctionnalités innovantes. Des millions de personnes en dépendent rapidement et l’utilisent quotidiennement. Cependant, au fil du temps, la plate-forme commence à changer : les fonctionnalités souhaitées deviennent payantes, la publicité empiète sur l’expérience utilisateur et le sentiment général évolue vers une atmosphère plus professionnelle et moins agréable.
Ce phénomène, appelé « enshittification » par l’auteur Cory Doctorow, met en évidence un changement crucial dans les priorités : les besoins des utilisateurs sont de plus en plus secondaires par rapport aux exigences des actionnaires. Internet regorge d’exemples de ce déclin, les utilisateurs étant souvent liés à une poignée de plateformes appartenant à de grandes entreprises technologiques, dont beaucoup ont perdu en qualité au fil du temps.
En conséquence, le Web même imaginé par son créateur, Tim Berners-Lee, est devenu aussi susceptible de susciter de l’anxiété que de la joie. Cependant, le nouveau livre de Berners-Lee souligne que ce résultat n’est pas inévitable. La racine du problème, affirme-t-il, réside dans le fait que les utilisateurs n’ont pas le contrôle de leurs propres données – le fondement même de l’expérience en ligne.
La puissance des Data Pods : une solution centrée sur l’utilisateur
Berners-Lee propose une solution : le concept de « module de données ». Ce système garantirait que toutes les données personnelles générées par un utilisateur sont stockées dans un module dédié contrôlé par l’utilisateur. Les individus pourraient ensuite partager sélectivement ces données avec différentes plates-formes et services à tout moment, et tout aussi facilement révoquer l’accès.
Imaginez pouvoir quitter une plateforme en proie à une « enshittification » sans perdre des années de photos, de messages et de préférences. Les modules de données feraient de cela une réalité, donnant aux utilisateurs un puissant levier pour équilibrer les incitations des plateformes à but lucratif. Au lieu d’être enfermés dans un service qui se détériore, les utilisateurs pourraient migrer en toute transparence leurs données et leur expérience ailleurs.
Le chemin de l’adoption : surmonter les obstacles
Même si les avantages des modules de données sont évidents, l’introduction d’un tel système nécessitera de surmonter des défis importants. Berners-Lee estime qu’une masse critique d’adopteurs précoces pourrait éventuellement stimuler la demande pour ce changement. Cependant, il est peu probable que les grandes entreprises technologiques abandonnent volontairement le contrôle des précieuses données des utilisateurs.
Cela laisse un rôle clé aux gouvernements, qui scrutent de plus en plus le pouvoir et les pratiques des grandes entreprises technologiques. Rendre obligatoire la portabilité des données et rendre le contrôle aux utilisateurs constituerait une étape significative vers la création d’un Internet plus équitable et centré sur l’utilisateur.
Le passage à des données contrôlées par l’utilisateur ne vise pas seulement à éviter la frustration ; il s’agit de restaurer la vision originale du Web : un espace d’innovation ouverte, de collaboration et d’autonomisation des utilisateurs.
En conclusion, la montée de « l’enshittification » souligne l’importance de la propriété des données. Donner aux individus le contrôle de leurs propres données, grâce à des systèmes tels que les modules de données, offre une voie concrète vers la reconquête d’Internet et la prévention du déclin des plateformes en ligne. Il s’agit d’un défi qui nécessite un effort collectif, mais les récompenses potentielles – un Web plus dynamique et axé sur l’utilisateur – valent bien l’investissement.
