Des archéologues en Sicile ont mis au jour un stylet en os vieux de 2 500 ans, remarquablement conservé, présentant une représentation explicite du dieu grec Dionysos, y compris un phallus bien en évidence. L’artefact, datant du 5ème siècle avant JC. lorsque la Sicile était une colonie grecque, offre un aperçu rare des pratiques religieuses et artistiques de la région.
Détails de l’artefact
Le stylet, sculpté dans l’os, mesure 5,2 pouces (13,2 cm) de longueur. Il présente une tête masculine d’apparence sévère au sommet, avec la partie centrale sculptée pour ressembler à un pénis en érection. Les experts pensent que cette conception imite un herm grec ancien – une forme sculpturale généralement constituée d’une tête sculptée au sommet d’un pilier, comprenant souvent des organes génitaux masculins.
Les Hermès n’étaient pas simplement décoratifs ; ils avaient un objectif pratique. Placés aux intersections, aux limites et devant les temples, ils étaient censés éloigner les mauvais esprits et protéger les espaces sacrés. L’association avec Hermès, le dieu messager lié à la fertilité, peut expliquer l’iconographie.
Contexte et importance
La découverte a eu lieu lors de fouilles dans la ville de Gela, une ancienne colonie grecque. Les chercheurs pensent que le stylet était initialement utilisé par un potier pour marquer l’argile avant d’être dédié comme offrande à une divinité. Cela suggère que l’outil était autrefois fonctionnel, puis élevé au rang d’objet religieux.
“Ce stylet est une découverte extraordinaire dans les archives archéologiques”, a déclaré Daniela Vullo, responsable de l’autorité locale du patrimoine culturel. “Son caractère unique mérite d’être exposé au public.”
Implications plus larges
La découverte contribue à notre compréhension des croyances religieuses et de l’expression artistique de la Grèce antique. L’imagerie explicite souligne l’importance de la fertilité et de la protection dans la vie religieuse sicilienne durant cette période. Les fouilles en cours à Gela pourraient révéler d’autres artefacts qui éclaireront l’histoire hellénistique de la région (IVe-Ier siècles avant JC).
L’existence de cet artefact soulève des questions sur la façon dont une telle imagerie religieuse explicite fonctionnait au sein de la société antique, si elle était courante ou réservée à des rituels spécifiques, et sur ce que sa présence révèle sur la vision du monde des Grecs.
Le stylet est désormais considéré comme une découverte archéologique importante et sera mis à la disposition du public.
