Vénus est passée derrière le soleil du point de vue de la Terre aujourd’hui, le 6 janvier, dans un phénomène appelé conjonction solaire supérieure. Cela signifie que la planète est en train de passer du statut d’étoile visible du matin à celui d’étoile du soir, même si elle restera cachée dans l’éblouissement du soleil pendant plusieurs semaines.
Qu’est-ce qu’une conjonction supérieure ?
Les planètes tournent autour du soleil à différentes vitesses et distances. Vénus, étant plus proche du soleil que la Terre, semble osciller entre la visibilité du soir et celle du matin. Une conjonction supérieure se produit lorsque Vénus s’aligne directement derrière le soleil de notre point de vue. Cela ne signifie pas que Vénus disparaît pour toujours ; au lieu de cela, il s’éloigne de notre champ de vision lorsqu’il orbite.
La conjonction s’est produite aujourd’hui à 12h10 HNE (17h10 GMT), marquant également le point le plus éloigné de Vénus de la Terre sur son orbite. Ce timing est prévisible, car l’orbite de Vénus est bien comprise par les astronomes.
Pourquoi ne le voyez-vous pas ?
La luminosité du soleil rend Vénus invisible lors de ces événements. Qu’il s’agisse d’une conjonction supérieure (derrière le soleil) ou inférieure (entre la Terre et le soleil), l’éblouissement anéantit toute chance de repérer la planète. Ce n’est pas inhabituel ; Vénus disparaît régulièrement de la vue lorsqu’elle suit son orbite.
Quand Vénus reviendra-t-elle ?
Vénus devrait réapparaître dans le ciel du soir d’ici février. Il atteindra son point culminant dans le ciel du soir le 5 juin. Pour ceux qui souhaitent observer Vénus, les télescopes conçus pour l’observation des planètes amélioreront l’expérience, d’autant plus que la planète affichera des phases semblables à celles de la Lune au cours des prochains mois.
La conjonction supérieure fait naturellement partie de l’orbite de Vénus et n’est pas une anomalie. Il met en évidence la relation dynamique entre la Terre et la planète voisine, nous rappelant que même les objets célestes familiers ont des cycles cachés.
