Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont annoncé lundi la démission immédiate du Dr Ralph Abraham, son directeur adjoint principal. Ce départ marque un nouveau changement de direction au sein de l’agence fédérale de la santé, signalant un net écart par rapport au programme précédemment poursuivi sous le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. et ses personnes nommées.
Scepticisme à l’égard des vaccins et revirements politiques
Le mandat du Dr Abraham a été marqué par un scepticisme à l’égard des efforts de vaccination généralisés. Auparavant, en tant que chirurgien général de la Louisiane, il avait ordonné au département de la santé de l’État d’arrêter la promotion des vaccins, jugeant les vaccins Covid « dangereux ». Dans son rôle au CDC, il a minimisé la gravité des récentes épidémies de rougeole, considérant la perte potentielle du statut d’élimination de la rougeole des États-Unis comme une conséquence acceptable.
Cette position a contribué à une série de revirements politiques sous la direction de Kennedy, notamment l’annulation des recommandations concernant plusieurs vaccins infantiles. Ces actions ont donné lieu à des poursuites judiciaires de la part des organisations médicales et à une prise de distance du CDC par les principales parties prenantes. Par exemple, l’American College of Obstetrics and Gynecologists (ACOG) a retiré sa participation en tant qu’agent de liaison avec le comité consultatif du CDC sur les pratiques d’immunisation, tandis que l’American Academy of Pediatrics boycotte les réunions du comité depuis l’été dernier.
Instabilité du leadership
La démission du Dr Abraham fait suite à moins de trois mois d’occupation de ce poste. Le communiqué du CDC attribue son départ à des « obligations familiales imprévues ». Cela fait suite à la nomination la semaine dernière du Dr Jay Bhattacharya, directeur des National Institutes of Health, au poste de directeur par intérim du CDC.
Les experts en santé publique remettent en question la faisabilité de Bhattacharya à diriger simultanément deux grandes agences. Cependant, il a exprimé davantage de soutien aux vaccins, qualifiant le vaccin contre la rougeole de « meilleur moyen de lutter contre l’épidémie de rougeole dans ce pays » lors d’une récente audition au Sénat.
Le CDC a connu une importante instabilité de direction depuis l’entrée en fonction du président Trump l’année dernière. La Maison Blanche a retiré la nomination du Dr Dave Weldon avant sa confirmation au Sénat, nommant par la suite avec succès Susan Monarez, qui a ensuite été évincée moins d’un mois après son entrée en fonction. Jim O’Neill, ancien directeur adjoint de l’agence, a quitté le ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) la semaine dernière pour un poste à la National Science Foundation.
Changement de ton ?
Contrairement à certains prédécesseurs, le Dr Abraham était connu pour s’engager activement auprès du personnel du CDC, les qualifiant de « famille ». Dans sa déclaration, il a exprimé son honneur de servir aux côtés des professionnels de la santé publique et de soutenir la mission de l’agence.
Cette série de départs et de nominations souligne une refonte délibérée de l’orientation du CDC. L’administration semble déterminée à rétablir la confiance avec les organisations médicales tout en annulant les politiques anti-vaccin mises en œuvre sous Kennedy. Ce changement fréquent soulève des questions sur la stabilité à long terme, mais signale une rupture nette avec l’approche de l’administration précédente en matière de santé publique.
