Periode antara Natal dan Malam Tahun Baru menawarkan malam paling cerah dan paling bermanfaat untuk mengamati bintang di Belahan Bumi Utara. Dari keselarasan planet hingga keajaiban langit, inilah panduan hari demi hari mengenai peristiwa-peristiwa angkasa yang sayang untuk Anda lewatkan. Baik menggunakan teleskop, teropong, atau hanya mata Anda, beberapa minggu mendatang menjanjikan pemandangan yang spektakuler.
24 Desember: Bulan Sabit yang Tumbuh
Malam Natal menghadirkan bulan sabit yang lembut di langit barat daya. Sekitar 20% penerangannya, bulan menampilkan Sinar Bumi – sinar matahari dipantulkan ke sisi gelapnya – menciptakan cahaya yang halus. Teropong atau teleskop kecil memperlihatkan kawah dan bayangan di sepanjang terminator (garis antara terang dan gelap). Lihat ke kiri untuk Saturnus di atas dan Fomalhaut di bawah.
25 Desember: Jupiter – Bintang Natal
Di Hari Natal, Jupiter bersinar terang di Gemini sebagai planet paling menonjol di langit malam. Terlihat di sebelah timur setelah gelap, cahayanya lebih terang daripada semua objek lain kecuali bulan. Ini adalah waktu yang ideal untuk mengamati Jupiter karena mendekati oposisi pada 10 Januari 2026. Teleskop kecil dapat mengungkap pita awan, sedangkan teleskop berukuran 6 inci dapat menampilkan Bintik Merah Raksasa.
26 Desember: Bulan dan Saturnus dalam Konjungsi
Boxing Day menampilkan perpaduan indah bulan sabit dan Saturnus. Hanya terpisah empat derajat (kira-kira selebar tiga jari sepanjang lengan), keduanya tampak berdekatan. Saturnus tampak sebagai titik cahaya keemasan yang stabil, namun memerlukan teleskop kecil untuk melihat cincinnya.
27 Desember: Dataran Lava Bulan di Kuartal Pertama
Bulan mencapai fase seperempat pertamanya di langit selatan malam ini. Meskipun peningkatan kecerahan akan membuat objek yang lebih redup semakin sulit dilihat, ini adalah waktu yang tepat untuk menjelajahi permukaan bulan dengan teropong. Terminator menciptakan bayangan dramatis di maria, dataran lava kuno yang tampak seperti bercak gelap di bulan.
28 Desember: Nebula Roset
Bagi mereka yang memiliki teleskop kecil, Nebula Rosette (NGC 2244) di Monoceros wajib dilihat. Terletak di dekat Betelgeuse di Orion, nebula emisi ini – yang diberi energi oleh bintang-bintang di dekatnya – tampak seperti bunga melalui teropong di langit gelap atau dengan mudah jika dilihat melalui teleskop kecil. Nebula ini berukuran sekitar tiga kali diameter bulan purnama.
29 Desember: Ular Orion
Sabuk Orion (Alnitak, Alnilam, dan Mintaka) mendominasi langit timur. Teropong mengungkap kekayaan yang tidak kentara di wilayah ini, termasuk rangkaian bintang redup yang melengkung melintasi bidang pandang, yang sering disebut “Ular Orion”. Nebula Besar di Orion (M42) juga terlihat di dekatnya.
30 Desember: Bulan Galilea Jupiter
Oposisi Jupiter membuatnya ideal untuk mengamati empat bulan terbesarnya: Io, Callisto, Ganymede, dan Europa. Bulan-bulan Galilea ini – pertama kali terlihat oleh Galileo Galilei pada tahun 1610 – tampak seperti titik-titik kecil cahaya bahkan melalui teleskop kecil atau teropong.
31 Desember: Pleiades dan Bulan
Malam terakhir tahun ini menghadirkan konjungsi bulan (92% diterangi) dan gugus bintang Pleiades (M45). Pleiades, juga dikenal sebagai Seven Sisters, muncul tepat di atas bulan. Meskipun cahaya bulan mungkin meredupkan visibilitasnya, teropong akan membawa bintang-bintang ini ke dalam fokus yang tajam.
Bulan Desember ini menawarkan kesempatan unik untuk menyaksikan beberapa peristiwa langit terindah yang terlihat dari Bumi. Baik Anda astronom berpengalaman atau pemula yang penasaran, minggu-minggu mendatang menjanjikan langit malam yang penuh keajaiban.
