Pada tahun 1966, Uni Soviet mencapai pencapaian bersejarah pertama: pendaratan lunak pertama di Bulan. Pendaratnya, Luna 9, bukanlah mesin besar melainkan robot seukuran bola pantai. Setelah berhenti di permukaan bulan, ia membuka empat penutup seperti kelopak, memperlihatkan kamera yang mengirimkan gambar pertama dari dunia lain.
Selama beberapa dekade, lokasi pasti Luna 9 telah hilang seiring berjalannya waktu. Keberadaan pesawat luar angkasa tersebut tetap menjadi misteri meskipun telah mencapai prestasi yang luar biasa. Namun kini, dua tim peneliti independen yakin mereka mungkin telah menentukan dengan tepat tempat peristirahatan terakhir pendarat tersebut.
Detail penting? Tim tidak sepakat mengenai lokasi persisnya. Sebuah tim, dengan menggunakan citra pengintaian bulan modern, memperkirakan Luna 9 mendarat di Samudra Badai. Tim lain, yang menganalisis data arsip dan anomali permukaan halus, meyakini bahwa benda tersebut berada di wilayah lain di Bulan.
Pentingnya penemuan Luna 9 melampaui keingintahuan sejarah. Ini memvalidasi keberhasilan awal program luar angkasa Soviet dan memberikan wawasan tentang degradasi material pesawat ruang angkasa selama hampir enam dekade di lingkungan bulan yang keras. Perdebatan tim menggarisbawahi tantangan dalam menelusuri jejak sejarah di luar angkasa, karena bahkan dengan teknologi canggih, menemukan dengan tepat peninggalan kecil berusia puluhan tahun di Bulan masih tetap sulit.
Penemuan ini, meskipun masih diperdebatkan, menyoroti minat baru terhadap warisan bulan dan upaya berkelanjutan untuk memetakan dan memahami jejak langkah pertama umat manusia di luar Bumi.
