Sebuah mosaik yang luar biasa, ditemukan di Pompeii lebih dari seabad yang lalu, menawarkan pesan yang menyentuh dan abadi: memento mori – ingatlah bahwa Anda akan mati. Karya seni menakjubkan ini, yang sekarang disimpan di Museum Arkeologi Nasional Napoli, memberikan gambaran menarik tentang pola pikir orang Romawi yang hidup di bawah bayang-bayang Gunung Vesuvius sebelum letusan dahsyatnya pada tahun 79 Masehi.
Penemuan dan Deskripsi
Digali pada tahun 1874, mosaik tersebut berukuran relatif kecil yaitu 18,5 kali 16,1 inci (47 kali 41 sentimeter). Terlepas dari ukurannya, ini sangat detail, terdiri dari ratusan ubin persegi berwarna-warni yang ditempatkan dengan cermat. Gambar utama, dan yang langsung menarik perhatian, adalah tengkorak—mungkin berasal dari monyet—tetapi makna dari gambar yang menyertainya sering kali terlewatkan.
Membongkar Simbolisme
Mosaik ini bukan sekedar gambaran tengkorak; ini adalah pernyataan visual yang dibangun dengan cermat tentang kondisi manusia. Di atas tengkorak terdapat sebuah tingkat, alat yang digunakan oleh pembangun untuk memastikan struktur horizontal atau vertikal sempurna. Kupu-kupu berwarna-warni terletak di bawah tengkorak, sering diartikan sebagai metafora jiwa. Di bawah elemen-elemen ini terdapat sebuah roda, yang secara tradisional melambangkan keberuntungan atau nasib.
Apa yang membuat mosaik ini menarik perhatian adalah elemen kontras yang mengapit tengkorak:
- Sisi kiri: Tongkat kerajaan dan jubah ungu, melambangkan kekuasaan dan kekayaan.
- Sisi kanan: Tongkat pengemis dan tas pelana, melambangkan kemiskinan dan kehidupan yang suka bepergian.
Penjajaran yang disengaja ini menunjukkan adanya keseimbangan yang kuat antara hak istimewa dan kesulitan—sebuah pengingat bahwa terlepas dari status sosial kita, kematian pada akhirnya menyamakan kita semua. Menurut Museum Arkeologi Nasional Napoli, mosaik tersebut berfungsi sebagai peringatan: “Seseorang bisa kaya atau miskin, tetapi pada akhirnya, menghadapi kematian, kita semua akan setara.”
Konteks: Bisnis Vesonius dan Kemungkinan Maknanya
Mosaik tersebut ditemukan di triclinium, atau ruang makan, sebuah rumah yang telah secara cerdik diadaptasi untuk menjalankan bisnis penyamakan kulit – satu-satunya penyamakan kulit yang ditemukan di Pompeii. Para ahli yakin properti itu milik seorang pria bernama M. Vesonius Primus, yang juga memiliki fullery, sebuah bisnis yang membersihkan dan mewarnai pakaian.
Penempatan mosaik memento mori di ruang makan sangatlah penting. Mungkin saja Vesonius bermaksud menjadikan karya seni itu sebagai pengingat kematian sehari-hari—mendorongnya untuk memento mori. Mengingat profesi yang terlibat (menyamak kulit, sebuah proses yang terkait erat dengan pembusukan bahan organik), rasa refleksi ini akan selalu ada.
Warisan Abadi Memento Mori
Tradisi artistik yang menggunakan tengkorak dan simbol kematian lainnya untuk mengingatkan orang akan kematian mereka sendiri tidak hanya terjadi di Pompeii kuno. Citra Memento mori tetap populer sepanjang sejarah Eropa, yang menggambarkan resonansinya lintas budaya dan periode waktu. Bukti dari daya tarik abadi ini meliputi:
- Cincin emas memento mori yang berasal dari Tudor Inggris.
- Cincin memento mori dari Jerman era Renaisans.
Artefak-artefak ini menunjukkan relevansi pesan yang berkelanjutan – mengakui akhir yang tak terhindarkan dan berupaya memanfaatkan waktu yang kita miliki sebaik-baiknya.
Detail Terakhir yang Menyedihkan
Meskipun Vesonius dan banyak penduduk lainnya mungkin lolos dari letusan dahsyat Gunung Vesuvius, sisa-sisa anjing penjaganya ditemukan di antara puing-puing, membeku dalam upaya putus asa untuk melepaskan diri dari kalung dan rantainya—sebuah gaung tragis dari pesan memento mori dan pengingat akan kehidupan yang tiba-tiba dan final.
Pesan nyata dari mosaik ini melampaui waktu, menawarkan refleksi abadi mengenai kondisi manusia dan nasib bersama yang menanti kita semua.
Penemuan mosaik Pompeii ini menyoroti kecenderungan manusia untuk menghadapi kematian, mengingatkan kita untuk menghargai hidup kita sambil mengakui sifat fananya. Karya seni yang dibuat dengan cermat ini berfungsi sebagai pengingat yang kuat dan abadi akan takdir kita bersama
