La prima Luna Piena del 2026 sarà una superluna, continuando una tendenza di manifestazioni lunari più grandi e luminose iniziata alla fine del 2025. Ciò significa che gennaio offrirà un altro sorprendente evento celeste per gli osservatori delle stelle. Ma perché queste lune appaiono più grandi e cosa significa in realtà il termine “superluna”?
Cosa rende speciale una Superluna?
Una superluna non è un tipo speciale di luna, ma piuttosto una Luna Piena che si verifica quando la Luna si trova nel punto più vicino alla Terra o in prossimità della sua orbita, un punto chiamato perigeo. A causa di questa vicinanza, la Luna appare fino al 14% più grande e il 30% più luminosa rispetto a quando è più lontana. Sebbene questa differenza non sia sempre evidente a occhio nudo, crea una presenza lunare notevolmente più drammatica nel cielo notturno.
Quando vedere la Luna del Lupo di gennaio
La Luna Piena nel gennaio 2026 raggiungerà il picco sabato 3 gennaio, alle 5:02 ET circa. Ciò significa che sarà più visibile durante la notte fino alle prime ore del mattino di quel giorno.
Il nome: perché ‘Wolf Moon’?
Tradizionalmente, la Luna Piena di gennaio è conosciuta come la “Luna del Lupo”. Questo nome deriva dal folklore, riflettendo la convinzione che i lupi fossero più attivi e vocali durante questo periodo dell’anno. Anche se la scienza moderna non lo conferma in modo specifico, il nome è rimasto a causa delle associazioni culturali con i mesi invernali e il comportamento degli animali.
Oltre gennaio: il ciclo lunare
La Luna attraversa otto fasi distinte nella sua orbita di 29,5 giorni attorno alla Terra. Queste fasi sono determinate da quanta parte della superficie illuminata dal sole della Luna è visibile dalla nostra prospettiva:
- Luna Nuova: Invisibile, poiché il lato illuminato dal sole è rivolto lontano dalla Terra.
- Mezzaluna crescente: Appare una scheggia di luce, che cresce ogni notte.
- Primo quarto: La metà della Luna è illuminata.
- Gibboso crescente: Più della metà è illuminata, avvicinandosi alla pienezza.
- Luna Piena: Completamente illuminata.
- Gibboso calante: La luce inizia a diminuire.
- Ultimo Quarto: La metà opposta è illuminata dal Primo Quarto.
- Mezzaluna Calante: Un’ultima scheggia prima di scomparire di nuovo.
La prossima Luna Piena avverrà il 1 febbraio 2026, continuando questo ciclo di fasi lunari.
Le Superlune, come quella di gennaio, ricordano la relazione dinamica tra la Terra e il suo satellite naturale. Comprendere questi eventi può arricchire il nostro apprezzamento per il cosmo e la semplice bellezza dell’osservazione del cielo notturno.
