I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno annunciato lunedì le dimissioni immediate del dottor Ralph Abraham, il suo principale vicedirettore. Questa partenza segna un altro cambiamento nella leadership dell’agenzia sanitaria federale, segnalando un chiaro allontanamento dall’agenda precedentemente perseguita sotto il segretario alla Sanità Robert F. Kennedy Jr. e i suoi incaricati.
Scetticismo sui vaccini e inversioni politiche
Il mandato del dottor Abraham è stato caratterizzato dallo scetticismo nei confronti degli sforzi di vaccinazione diffusi. In precedenza, in qualità di chirurgo generale della Louisiana, aveva ordinato al dipartimento sanitario statale di fermare la promozione dei vaccini, ritenendo i vaccini Covid “pericolosi”. Nel suo ruolo al CDC, ha minimizzato la gravità delle recenti epidemie di morbillo, inquadrando la potenziale perdita dello status di eliminazione del morbillo da parte degli Stati Uniti come una conseguenza accettabile.
Questa posizione contribuì a una serie di inversioni politiche sotto la guida di Kennedy, comprese le raccomandazioni revocate per molteplici vaccini infantili. Queste azioni hanno provocato azioni legali da parte di organizzazioni mediche e un allontanamento dal CDC da parte delle principali parti interessate. Ad esempio, l’American College of Obstetrics and Gynecologists (ACOG) ha ritirato la sua partecipazione come collegamento con il comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione del CDC, mentre l’American Academy of Pediatrics ha boicottato le riunioni del comitato dalla scorsa estate.
Instabilità della leadership
Le dimissioni del dottor Abraham seguono meno di tre mesi nella sua posizione. La dichiarazione del CDC attribuisce la sua partenza a “obblighi familiari imprevisti”. Ciò fa seguito alla nomina, avvenuta la scorsa settimana, del dottor Jay Bhattacharya, direttore del National Institutes of Health, a ricoprire anche la carica di direttore ad interim del CDC.
Gli esperti di sanità pubblica mettono in dubbio la fattibilità di Bhattacharya alla guida simultanea di due grandi agenzie. Tuttavia, ha espresso maggiore sostegno ai vaccini, definendo il vaccino contro il morbillo il “modo migliore per affrontare l’epidemia di morbillo in questo paese” durante una recente audizione al Senato.
Il CDC ha sperimentato una significativa instabilità della leadership da quando il presidente Trump è entrato in carica lo scorso anno. La Casa Bianca ha ritirato la nomina del dottor Dave Weldon prima della sua conferma al Senato, nominando in seguito con successo Susan Monarez, che è stata poi estromessa a meno di un mese dall’inizio dell’incarico. Jim O’Neill, in precedenza vicedirettore dell’agenzia, ha lasciato il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) la scorsa settimana per un ruolo presso la National Science Foundation.
Cambiamento di tono?
A differenza di alcuni predecessori, il dottor Abraham era noto per il suo impegno attivo con il personale del CDC, definendolo “famiglia”. Nella sua dichiarazione, ha espresso l’onore di servire a fianco dei professionisti della sanità pubblica e di sostenere la missione dell’agenzia.
Questa serie di partenze e nomine sottolinea un deliberato rimodellamento della direzione del CDC. L’amministrazione sembra intenzionata a ristabilire la fiducia con le organizzazioni mediche, invertendo al tempo stesso le politiche anti-vaccini implementate sotto Kennedy. Il frequente turnover solleva interrogativi sulla stabilità a lungo termine, ma segnala una chiara rottura rispetto all’approccio della precedente amministrazione alla salute pubblica.
