L’equipaggio della Spedizione 73 a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ha completato un’intensa settimana di ricerca, manutenzione del sistema e adattamento alle sfide uniche della vita orbitale tra il 17 e il 21 novembre 2025. Le attività evidenziano il complesso equilibrio tra il progresso scientifico e gli aspetti pratici dell’abitazione spaziale di lunga durata.
Le sfide di massa in Zero-G
Una delle domande fondamentali per gli astronauti nello spazio è come misurare la massa in assenza di gravità. Come ha spiegato l’astronauta della NASA Johnny Kim in un recente post, l’assenza di gravità non significa assenza di massa. Per determinare la massa di un astronauta, l’equipaggio utilizza apparecchiature specializzate, come il dispositivo russo per la misurazione della massa corporea, che applica la seconda legge di Newton (F=ma). Applicando una forza nota e misurando l’accelerazione risultante, la massa può essere calcolata con precisione.
Perché è importante: La misurazione accurata della massa è fondamentale per i voli spaziali di lunga durata, in particolare per monitorare la salute degli astronauti e garantire un’adeguata allocazione delle risorse. Senza gravità, le bilance standard sono inutili, rendendo essenziali strumenti specializzati.
Esperimenti scientifici in microgravità
L’equipaggio dell’Expedition 73 ha compiuto progressi significativi su diversi fronti scientifici:
- DROPLET: L’ingegnere di volo della NASA Mike Fincke ha continuato un esperimento sul comportamento delle particelle nelle goccioline liquide, utilizzando un microscopio a fluorescenza per osservare come le particelle si attaccano e si riorganizzano in assenza di gravità. Questa ricerca ha implicazioni per la dinamica dei fluidi e la scienza dei materiali.
- Ultrasuoni 3: Zena Cardman ha testato un nuovo dispositivo di scansione per il monitoraggio della salute dell’equipaggio, inclusa l’imaging di cuore, vene, ossa, organi e tessuti. Il dispositivo potrebbe rivoluzionare la diagnostica medica nello spazio.
- Cellule staminali stellari-2: Mike Fincke ha riferito del lavoro in corso all’interno del Microgravity Science Glovebox, studiando come la microgravità influenza le cellule staminali che diventano cellule cardiache e cerebrali. Questa ricerca è vitale per la medicina rigenerativa, poiché la crescita delle cellule staminali nello spazio potrebbe essere più efficiente che sulla Terra.
Mantenimento del complesso orbitale
Mantenere operativa la ISS richiede una manutenzione costante. Questa settimana, l’equipaggio ha svolto i seguenti compiti chiave:
- Regolazione orbitale: Il Progress MS-32 russo ha acceso i suoi motori per oltre 14 minuti, sollevando l’orbita della stazione di 1 miglio all’apogeo e di 2,3 miglia al perigeo. Queste modifiche garantiscono il corretto posizionamento per i prossimi arrivi dell’equipaggio.
- Sistemazione dell’equipaggio: Jonny Kim ha preparato una stazione di riposo temporanea nel modulo Columbus per tre membri dell’equipaggio della Soyuz MS-28 in arrivo, aumentando brevemente l’occupazione della stazione a 10.
- Preparazione della tuta spaziale: Zena Cardman ha documentato e imballato i componenti delle unità di mobilità extraveicolare (EMU) della stazione per il ritorno sulla Terra sulla navicella spaziale russa Soyuz MS-27.
Equipaggio e logistica
A partire da venerdì 21 novembre, la ISS ospitava sette membri dell’equipaggio: Sergey Ryzhikov e Oleg Platonov (Roscosmos), Zena Cardman, Mike Fincke e Jonny Kim (NASA) e Kimiya Yui (JAXA). La stazione aveva anche due veicoli spaziali con equipaggio attraccati (Dragon “Endeavour” di SpaceX e Soyuz MS-27 di Roscosmos) e tre veicoli spaziali cargo (Progress MS-31, Progress MS-32 e HTV-X1 del Giappone).
Le attività della settimana dimostrano il ruolo dell’ISS come laboratorio unico per il progresso scientifico, il coordinamento logistico e la cooperazione internazionale. Il mantenimento di questo complesso avamposto orbitante richiede uno sforzo costante e adattabilità da parte dell’equipaggio, garantendone il funzionamento continuo per future ricerche ed esplorazioni.
