Vanaf vandaag, 8 februari 2025, bevindt de Maan zich in de Afnemende Gibbous -fase, wat betekent dat hij geleidelijk kleiner wordt in zichtbare verlichting. Momenteel is ongeveer 62% van het maanoppervlak verlicht, volgens NASA’s Daily Moon Guide. Dit betekent dat het verlichte gedeelte elke nacht kleiner wordt naarmate de Maan zich richting het Derde Kwartier beweegt.
Wat je vanavond kunt zien
Met alleen je ogen kun je prominente maankenmerken verwachten, zoals de Mares Vaporum en Imbrium (zeeën van damp en zeeën van regen) samen met het Aristarchus Plateau. Een verrekijker onthult meer details, waaronder de Clavius- en Archimedes-kraters en het ruige Alpengebergte. Voor degenen met telescopen is er nog meer zichtbaar: de landingsplaatsen van de missies Apollo 14 en 15, evenals de kronkelende Rima Ariadaeus (een maanrivier of -kanaal).
Maanfasen begrijpen
De maan doorloopt een volledige cyclus in ongeveer 29,5 dagen, de tijd die nodig is om één keer om de aarde te draaien. Tijdens deze cyclus zien we verschillende hoeveelheden zonlicht gereflecteerd door de maan, waardoor de fasen ontstaan. De rotatie van de maan is getijdegebonden met de aarde, wat betekent dat dezelfde kant altijd naar ons is gericht.
Hier is een overzicht van de acht maanfasen:
- Nieuwe Maan: De Maan staat tussen de Aarde en de Zon; de kant die naar ons toe kijkt is donker.
- Wassende halve maan: Er verschijnt een lichtstreepje aan de rechterkant (noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier: De helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende Gibbous: Meer dan de helft is verlicht, maar nog niet vol.
- Volle Maan: Het gehele zichtbare vlak wordt verlicht.
- Afnemende Gibbous: Het licht begint aan de rechterkant te vervagen.
- Derde kwartier (laatste kwartier): De helft van de maan is aan de linkerkant verlicht.
- Afnemende halve maan: Er blijft een dun stukje aan de linkerkant achter voordat het weer verdwijnt.
Wanneer kunt u de volgende Volle Maan verwachten
De volgende Volle Maan zal plaatsvinden op 3 maart. Het observeren van de maancyclus helpt bij het begrijpen van de constante wisselwerking tussen de aarde, de maan en zonlicht. Dit is een herinnering aan het dynamische karakter van onze hemelse buurt.
