Venus is vandaag, 6 januari, vanuit het perspectief van de aarde achter de zon gepasseerd in een fenomeen dat een superieure zonneconjunctie wordt genoemd. Dit betekent dat de planeet nu overgaat van een zichtbare ochtendster naar een avondster, hoewel hij nog enkele weken verborgen zal blijven in de schittering van de zon.
Wat is een superieure conjunctie?
Planeten draaien met verschillende snelheden en afstanden rond de zon. Venus, die dichter bij de zon staat dan de aarde, lijkt heen en weer te slingeren tussen avond- en ochtendzicht. Een superieure conjunctie vindt plaats wanneer Venus vanuit ons gezichtspunt direct achter de zon staat. Dit betekent niet dat Venus voor altijd verdwijnt; in plaats daarvan beweegt het buiten onze gezichtslijn terwijl het ronddraait.
De conjunctie vond vandaag om 12:10 uur EST (17:10 GMT) plaats en markeerde tevens het verste punt van Venus in haar baan vanaf de aarde. Deze timing is voorspelbaar, aangezien de baan van Venus goed wordt begrepen door astronomen.
Waarom kun je het niet zien?
De helderheid van de zon maakt Venus onzichtbaar tijdens deze gebeurtenissen. Of het nu een superieure (achter de zon) of een inferieure (tussen de aarde en de zon) conjunctie is, de schittering overweldigt elke kans om de planeet te ontdekken. Dit is niet ongebruikelijk; Venus verdwijnt routinematig uit het zicht terwijl het zijn baan volgt.
Wanneer zal Venus terugkeren?
Verwacht wordt dat Venus in februari weer aan de avondhemel zal verschijnen. Op 5 juni bereikt hij zijn hoogste punt aan de avondhemel. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in het observeren van Venus, zullen telescopen die zijn ontworpen voor het observeren van planeten de ervaring verbeteren, vooral omdat de planeet de komende maanden maanachtige fasen vertoont.
De hogere conjunctie is een natuurlijk onderdeel van de baan van Venus, en geen anomalie. Het benadrukt de dynamische relatie tussen de aarde en haar buurplaneet en herinnert ons eraan dat zelfs bekende hemellichamen verborgen cycli hebben.
