Bedrijven worden geconfronteerd met een onvermijdelijke realiteit: de voortdurende vernietiging van de natuurlijke wereld zal tot hun eigen ineenstorting leiden. Een baanbrekend nieuw rapport van het Intergouvernementeel Wetenschaps-Beleidsplatform voor Biodiversiteit en Ecosysteemdiensten (Ipbes), onderschreven door 150 regeringen, waarschuwt dat bedrijven moeten overschakelen naar natuurherstel, anders riskeren ze uitsterven naast de soorten waarvan ze afhankelijk zijn.
De verborgen afhankelijkheid van de natuur
Het rapport onderstreept een cruciaal feit dat vaak over het hoofd wordt gezien: alle bedrijven zijn afhankelijk van gratis ecosysteemdiensten. Deze omvatten schoon water, vruchtbare bodems, bestuiving en klimaatregulering. Deze diensten zijn van fundamenteel belang voor elke sector, maar het verlies aan biodiversiteit versnelt in een alarmerend tempo. Matt Jones, medeauteur van Ipbes, wijst erop dat bedrijven het zich niet langer kunnen veroorloven dit verband te negeren, omdat hun overleving op de lange termijn nu rechtstreeks verband houdt met de ecologische gezondheid.
De economische prikkel voor vernietiging
Het huidige economische systeem stimuleert vaak degradatie boven behoud. Zoals medevoorzitter prof. Stephen Polasky uitlegt, is het voor bedrijven vaak winstgevender om natuurlijke hulpbronnen uit te putten dan om ze te beschermen. Deze verwrongen logica zorgt ervoor dat het verlies aan biodiversiteit voortduurt, terwijl kortetermijnwinsten prioriteit krijgen. Het rapport suggereert dat deze onduurzame aanpak uiteindelijk de fundamenten van het bedrijfsleven zelf ondermijnt.
Van ‘nice-to-do’ naar ‘must-do’
Voor veel Britse bedrijven is duurzaamheid niet langer optioneel. Leigh Morris van The Wildlife Trusts benadrukt de behoefte aan duidelijke meetgegevens en hulpmiddelen waarmee bedrijven hun impact op de biodiversiteit kunnen meten en verbeteren. Deze transitie vereist een fundamentele mentaliteitsverandering, die voorbij oppervlakkige gebaren in de richting van betekenisvolle verandering gaat.
Natuurpositieve praktijken in actie
Een succesvolle integratie van bedrijven en natuurbehoud vindt al plaats. Steart Marshes in Somerset illustreert hoe landbouw en natuurbeheer naast elkaar kunnen bestaan. Boeren beheren graaspatronen om optimale leefgebieden voor vogels, insecten en planten te creëren. Het resultaat? Gezondere ecosystemen en landbouwproducten van hogere kwaliteit. Alys Laver van de Wildfowl and Wetlands Trust merkt op dat dit geen verlies is voor boeren, maar een noodzakelijke evolutie. Dezelfde aanpak biedt natuurlijke bescherming tegen overstromingen voor lokale gemeenschappen.
Het rapport maakt duidelijk: het negeren van de natuur is niet langer een levensvatbare bedrijfsstrategie. Bedrijven moeten actief investeren in herstel om hun eigen toekomst veilig te stellen.
De bevindingen van Ipbes dienen als een duidelijke waarschuwing. Het lot van bedrijven is nu onlosmakelijk verbonden met het lot van de planeet. Dit is niet louter een milieuprobleem; het is een kwestie van economisch overleven.
