Ogólny, 10-letni zakaz połowów komercyjnych na rzece Jangcy w Chinach w 2021 r. przyniesie znaczną poprawę stanu środowiska. Nowe badania potwierdzają odbudowę populacji ryb, w tym gatunków zagrożonych, takich jak jesiotr Jangcy i krytycznie wrażliwy delfin rzeczny Jangcy. To ożywienie podkreśla skuteczność zdecydowanych środków ochrony środowiska, nawet po dziesięcioleciach degradacji.
Skala problemu
Jangcy, najdłuższa i największa rzeka w Chinach, od dawna cierpi z powodu skutków szybkiej industrializacji i nadmiernej eksploatacji. Od lat pięćdziesiątych XX wieku niekontrolowany rozwój, budowa tam, przełowienie i poważne zanieczyszczenia doprowadziły do zniszczenia różnorodności biologicznej wody. Dwa gatunki – delfin rzeczny Jangcy i wiosłonos chiński – zniknęły już, a 135 gatunków ryb zniknęło całkowicie. Pomimo wcześniejszych wysiłków na rzecz ochrony środowiska i inwestycji w jakość wody o wartości ponad 300 miliardów dolarów, spadek trwał do czasu podjęcia drastycznych działań.
Kryzys ten to nie tylko problem środowiskowy; Dorzecze rzeki Jangcy zamieszkuje około 30% populacji Chin i generuje prawie połowę PKB kraju. Stan rzek ma bezpośredni wpływ zarówno na stabilność środowiska, jak i dobrobyt gospodarczy.
Wpływ zakazu połowów
W 2021 roku Chiny wprowadziły całkowity zakaz połowów komercyjnych w całym dorzeczu Jangcy. Obejmowało to ścisłe egzekwowanie przepisów przez policję rzeczną i ciągłe inwestycje w szersze strategie zarządzania środowiskowego. Najnowsze dane z lat 2018–2023 pokazują skuteczność tej interwencji.
- Całkowita masa ryb uległa podwojeniu: Całkowita biomasa ryb w próbkach wzrosła ponad dwukrotnie w ciągu trzech lat.
- Wzrosło zróżnicowanie gatunkowe: Liczba gatunków ryb na badanych obszarach wzrosła o 13%.
- Większe gatunki odrodziły się: Cenne ekonomicznie gatunki ryb, takie jak czarno-biały leszcz amurski, powiększyły się i zwiększyły biomasę.
- Ustabilizowała się liczba zagrożonych gatunków: Populacje jesiotra Jangcy, suma chińskiego i trąbki wykazują oznaki ożywienia.
- Wzrost populacji delfinów: Populacja delfina rzek Jangcy, jedynego pozostałego ssaka słodkowodnego w rzece, wzrosła o ponad 30%, z 445 w 2017 r. do 595 w 2022 r.
Poprawa jest prawdopodobnie spowodowana zmniejszeniem przyłowów, mniejszą liczbą kolizji statków i niższym poziomem hałasu podwodnego. To ożywienie pokazuje, że nawet poważnie zdegradowane ekosystemy mogą się odbudować dzięki silnej i skutecznej ochronie.
Koszty społeczno-ekonomiczne i wyciągnięte wnioski
Zakaz połowów miał znaczną cenę: wycofano 111 000 łodzi rybackich, relokowano 231 000 rybaków, a w pas gospodarczy rzeki Jangcy zainwestowano ponad 2,74 miliarda dolarów. Chociaż to podejście jest skuteczne, nie jest pozbawione wad.
Eksperci twierdzą, że bardziej zrównoważona strategia obejmowałaby ciągłą ocenę populacji ryb, oparte na nauce zarządzanie rybołówstwem i kompleksowe badania działów wodnych, które uwzględniają relacje między ludźmi, wodą i organizmami wodnymi. Przykładem jest przywrócenie rzeki Jangcy, ale jeśli to możliwe, należy unikać radykalnej opcji całkowitego zakazu połowów.
Sukces renaturyzacji rzeki Jangcy daje nadzieję w epoce powszechnej utraty różnorodności biologicznej, szczególnie w systemach słodkowodnych. Jednak zrównoważone zarządzanie i ciągła redukcja obciążenia mają kluczowe znaczenie, aby zapobiec efektom odwrotnym. Wnioski wyciągnięte z doświadczeń Chin mogą pomóc w wysiłkach na rzecz ochrony innych kluczowych rzek świata, takich jak Mekong i Amazonka.
