Sekretarz zdrowia Robert F. Kennedy Jr. przekształcił Międzyagencyjny Komitet Koordynacyjny ds. autyzmu (IACC), federalny organ doradczy, który wyznacza kierunek badań i finansowania usług dla osób z autyzmem, mianując członków, którzy otwarcie promują obalone teorie łączące szczepionki i autyzm. Posunięcie to wzbudziło niepokój wśród badaczy i zwolenników, którzy obawiają się, że komisja będzie forsować politykę opartą na dezinformacji, a nie na konsensusie naukowym.
Zmiana Przedstawicielstwa
Założona w 2000 roku IACC tradycyjnie zrzesza osoby z autyzmem, rodziców, naukowców, lekarzy i pracowników federalnych. Komisja przeprowadziła debatę publiczną na temat podziału 2 miliardów dolarów z funduszy federalnych na badania i usługi dla osób z autyzmem w ciągu najbliższych pięciu lat.
Wśród ostatnich nominacji Kennedy’ego znaleźli się aktywiści z historią opowiadającą się za antyszczepionkami. Są wśród nich osoby powiązane z jego kampanią prezydencką, lekarze stojący przed procesami sądowymi w związku z nieprzetestowanymi metodami leczenia metalami ciężkimi oraz ekonomiści polityczni, którzy sprzeciwiali się szczepionkom w Kongresie. Kilku nominowanych to rodzice, którzy publicznie przypisują autyzm u swoich dzieci szczepionkom, co było wielokrotnie obalane przez dziesięciolecia badań naukowych.
Dlaczego to jest ważne
Wpływ IACC ma charakter doradczy, ale znaczący. Chociaż komisja nie kontroluje bezpośrednio finansowania, jej zalecenia kształtują priorytety federalne. Skład komisji odzwierciedla obecnie osobiste poglądy Kennedy’ego, które odpowiadają skrajnym teoriom nie wspieranym przez środowisko medyczne. Jest to szczególnie niepokojące, biorąc pod uwagę utrzymujący się i szkodliwy wpływ dezinformacji o szczepionkach na zdrowie publiczne.
„Nowy komitet nie reprezentuje społeczności osób autystycznych” – stwierdziła Alison Singer, była członkini IACC i szefowa Fundacji Nauki o Autyzmie. „To nieproporcjonalnie reprezentuje niezwykle małą podgrupę rodzin, które uważają, że szczepionki powodują autyzm”.
Szerszy kontekst
Działania Kennedy’ego są zgodne z jego wieloletnim sceptycyzmem wobec szczepionek, pomimo przytłaczających dowodów naukowych potwierdzających ich bezpieczeństwo i skuteczność. Ta zmiana w składzie komisji rodzi pytania dotyczące zaangażowania administracji w politykę opartą na dowodach oraz potencjalną błędną alokację funduszy na badania krytyczne. Posunięcie to podkreśla również szersze wyzwanie, jakim jest zwalczanie dezinformacji w debacie na temat zdrowia publicznego.
Przyszły kierunek IACC pozostaje niepewny, ale mianowanie działaczy antyszczepionkowych sygnalizuje wyraźne odejście od jego ustalonej roli organu doradczego opartego na nauce.
Ta restrukturyzacja może przekierować zasoby na niesprawdzone metody leczenia i utrwalić szkodliwe mity, potencjalnie utrudniając rzeczywisty postęp w badaniach i wsparciu dla osób z autyzmem.
