Dzisiaj, 22 stycznia, mamy wyjątkową okazję zobaczenia opozycji międzygwiazdowej komety 3I/ATLAS, która kontynuuje swoją podróż poza Układ Słoneczny. Projekt Virtual Telescope będzie gospodarzem bezpłatnej transmisji na żywo rozpoczynającej się o 18:30 ET (23:30 GMT) przedstawiającej obrazy w czasie rzeczywistym z teleskopów automatycznych we Włoszech.
Dlaczego ta kometa jest wyjątkowa?
3I/ATLAS to dopiero trzeci potwierdzony obiekt międzygwiezdny, który odwiedził nasz Układ Słoneczny, po odkryciu 1I/’Oumuamua i 2I/Borisov. Po raz pierwszy została zidentyfikowana w lipcu 2025 r. w ramach projektu ATLAS – finansowanego przez NASA programu mającego na celu wykrywanie asteroid i komet, które mogą stanowić zagrożenie dla Ziemi. Szybka analiza jej orbity szybko ujawniła jej pochodzenie poza naszym Układem Słonecznym.
Dlaczego konfrontacja jest ważna
Kiedy obiekt osiąga opozycję, pojawia się na ziemskim niebie naprzeciwko słońca, co oznacza, że z naszej perspektywy jest w pełni oświetlony – podobnie jak księżyc w pełni. Teoretycznie jest to najlepszy czas na obserwacje. Jednakże 3I/ATLAS pozostanie zbyt słaby, aby można go było dostrzec gołym okiem.
Szczegóły i jasność nadzoru
Oczekuje się, że kometa będzie miała jasność +13,2mag w opozycji, co oznacza, że do jej wykrycia potrzebne są duże teleskopy. Dla odniesienia:
* Jaśniejsze gwiazdy mają jasność około +1.
* Pełnia księżyca to -13.
* Słońce ma -27.
Chociaż transmisja na żywo zapewnia najlepszy sposób oglądania tego rzadkiego obiektu, zachmurzenie może nadal zakłócać oglądanie, ponieważ poprzednia próba przeprowadzona 16 stycznia została odwołana ze względu na warunki pogodowe.
Co to znaczy?
Rosnąca częstotliwość wykrywania obiektów międzygwiazdowych sugeruje, że nasz Układ Słoneczny nie jest odizolowany. Goście ci dostarczają wskazówek na temat składu i dynamiki innych układów gwiezdnych, dzięki czemu każda obserwacja ma wartość naukową. Fakt, że 3I/ATLAS opuszcza Układ Słoneczny, oznacza, że jest to na razie prawdopodobnie nasza jedyna szansa na dokładne zbadanie go.
Badanie komet międzygwiazdowych zapewnia unikalny wgląd w warunki panujące w innych układach planetarnych. Ich skład może nam powiedzieć, jakie materiały istnieją w innych częściach galaktyki i czym różnią się od naszych.
