Zakrojona na szeroką skalę ocena stanu naturalnych ekosystemów USA, wcześniej stłumiona przez administrację Trumpa, została w tym tygodniu niezależnie opublikowana przez naukowców. 868-stronicowy projekt raportu, obecnie znany jako Kroniki Natury, przedstawia trzeźwy obraz powszechnej degradacji środowiska, ale podkreśla również, że odbudowa jest możliwa.
Ekosystemy pod presją
W raporcie szczegółowo opisano, że ekosystemy słodkowodne, morskie i lądowe w całych Stanach Zjednoczonych są w krytycznym stanie. Szczególnie pod presją znajdują się systemy słodkiej wody, które opisano jako „zubożone, zanieczyszczone, fragmentaryczne i opanowane przez gatunki obce”. W badaniu szacuje się, że 34% gatunków roślin i 40% gatunków zwierząt jest zagrożonych wyginięciem, co sygnalizuje poważny kryzys różnorodności biologicznej.
Nie chodzi tylko o liczbę gatunków; ze sprawozdania jasno wynika, że degradacja przyrody bezpośrednio zagraża dobrostanowi człowieka. Degradacja ekosystemu utrudnia dostęp do czystej wody, bezpieczeństwa żywnościowego, zdrowia publicznego, źródeł utrzymania i naturalnej ochrony przed ekstremalnymi warunkami pogodowymi, takimi jak burze i pożary.
Dlaczego to jest ważne?
Pierwotna ocena została odrzucona w 2019 r., kiedy administracja Trumpa odcięła fundusze federalne. Naukowcy sami ukończyli prace, podkreślając zaangażowanie społeczności naukowej w dokumentowanie tych trendów. Ten przypadek ilustruje szerszy schemat: Ingerencja polityczna w raporty naukowe może opóźnić krytyczne wnioski na temat zagrożeń dla środowiska.
Fakt, że raport ten był wcześniej ukrywany, rodzi pytania o przejrzystość i chęć rządów do uznania powagi problemów środowiskowych.
Droga naprzód
Mimo ponurych wniosków „Nature’s Chronicles” podkreśla, że przyszłość nie jest z góry przesądzona. Zdaniem Philipa Levine’a, dyrektora ds. oceny, ukierunkowana ochrona, odbudowa ekologiczna i wzmocnienie więzi między ludźmi a przyrodą mogą odwrócić tendencje spadkowe i zwiększyć odporność społeczności.
Przegląd naukowy przeprowadzi Narodowa Akademia Nauk, Inżynierii i Medycyny – ten sam organ, który dokonałby przeglądu raportu, gdyby pozostał on projektem federalnym. Ta ciągłość gwarantuje, że ustalenia zostaną poddane rygorystycznym testom.
Publikacja tej niezależnej oceny jest ważnym krokiem w kierunku podnoszenia świadomości i stymulowania działań ochronnych. Ustalenia zawarte w raporcie stanowią pilne wezwanie do odwrócenia obecnej trajektorii i zapewnienia zrównoważonej przyszłości zarówno ekosystemom, jak i społecznościom.
