Krytycznie zagrożony gatunek ryby Moema claudiae, który uznano za wymarły, został ponownie odkryty w Boliwii po ponad 20 latach bez potwierdzonych obserwacji. Odkrycie to zapewnia istotną drugą szansę dla działań ochronnych i podkreśla pilną potrzebę ochrony delikatnych ekosystemów terenów podmokłych, w których ten gatunek przetrwa.
Gatunek uznany za zaginiony
Moema claudiae, tilapia sezonowa, została ostatnio wiarygodnie zaobserwowana w jej naturalnym środowisku, które następnie zostało przekształcone w grunty rolne. Pomimo szeroko zakrojonych poszukiwań nie znaleziono żadnych żywych okazów, co doprowadziło naukowców do przekonania, że gatunek ten prawdopodobnie wymarł. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) sklasyfikowała go jako krytycznie zagrożony, co stanowi ostatnie stadium przed uznaniem go za wymarły na wolności.
Nieoczekiwane ponowne wykrycie
Niedawna wyprawa prowadzona przez odkrywców Heinza Arno Drawerta i Thomasa Otto Lietza zmieniła ten pogląd. Odkryli ocalałą populację w małym tymczasowym stawie w pozostałościach lasu otoczonego gospodarstwami rolnymi. Była to pierwsza potwierdzona obserwacja od ponad dwudziestu lat, co pozwoliło naukowcom po raz pierwszy udokumentować zachowanie i historię naturalną gatunku.
Różnorodność biologiczna w Epicentrum
Odkryte siedlisko jest nie tylko domem dla Moema claudiae, ale także sześciu innych gatunków sezonowych tilapii, co czyni je najbardziej zróżnicowanym genetycznie zbiorowiskiem tych ryb, jaki kiedykolwiek udokumentowano na świecie. Ta wyjątkowa ekologia, w której las deszczowy Amazonii spotyka się z sawannami Llanos de Mochos, wspiera wyjątkową różnorodność biologiczną. Jednak ta delikatna równowaga jest poważnie zagrożona z powodu szybkiego wylesiania i ekspansji rolnictwa.
Konieczne pilne działania ochronne
Obszar ten reprezentuje obecnie jedyną znaną dziką populację Moema claudiae i najważniejsze globalne centrum sezonowej różnorodności biologicznej tilapii. Odkrycie to podkreśla natychmiastową potrzebę podjęcia środków ochronnych, w tym ochrony siedlisk i praktyk zrównoważonego zarządzania gruntami.
Powszechna utrata siedlisk
W ciągu ostatnich 25 lat Boliwia straciła prawie 10 milionów hektarów lasów, w tym ważne tereny podmokłe. W ostatnich latach wylesianie dramatycznie przyspieszyło, zagrażając przyszłości niezliczonych unikalnych gatunków i ekosystemów. Ponowne odkrycie Moema claudiae stanowi wyraźne przypomnienie o zagrożeniu różnorodności biologicznej i natychmiastowej potrzebie podjęcia skutecznych środków ochronnych.
Przetrwanie tej rzadkiej ryby zależy obecnie od szybkich działań mających na celu ochronę pozostałych siedlisk, tak aby nie zaprzepaścić drugiej szansy na ochronę.
