Um novo estudo lança luz sobre uma misteriosa linhagem indígena no centro da Argentina que prosperou em relativo isolamento durante quase 9.000 anos. Pesquisadores que analisaram DNA antigo extraído de esqueletos que datam de até 10 mil anos descobriram esse fio genético único profundamente enraizado na região, desafiando as expectativas sobre os movimentos populacionais típicos da América do Sul.
Embora estudos anteriores tenham destacado populações indígenas distintas nos Andes, na Amazônia e na Patagônia, o centro da Argentina – a ponte geográfica entre essas áreas – permaneceu em grande parte inexplorado. A suposição predominante era que as pessoas nesta região exibiriam uma mistura de ancestrais devido aos conhecidos padrões de migração generalizada em toda a América do Sul, evidentes através de artefatos arqueológicos como ferramentas de pedra em “rabo de peixe” encontradas em todo o Cone Sul.
No entanto, a análise genómica, publicada na Nature a 5 de Novembro, pinta um quadro drasticamente diferente. Este DNA antigo revela uma linhagem profundamente isolada – apelidada de “linhagem genética profunda” – que persistiu por mais de 8.000 anos até pelo menos 1800 d.C. O co-autor do estudo, Rodrigo Nores, geneticista da Universidade Nacional de Córdoba, na Argentina, enfatizou sua pergunta inicial de pesquisa: “Dada a sua localização no meio dessas três populações, as pessoas aqui eram uma mistura desses ancestrais, ou não?”
Esta linhagem profunda, notavelmente estável ao longo de milénios, parece ser a linhagem indígena americana dominante na região até hoje. Pistas colhidas do DNA argentino moderno reforçam essa afirmação. Os autores do estudo destacam que, apesar das extensas secas, das mudanças das sociedades de caçadores-coletores para a agricultura e do influxo de povos amazônicos – todos fatores que normalmente impulsionam a rotatividade populacional – este grupo permaneceu distinto.
A acrescentar ao enigma está a falta de barreiras geográficas no centro da Argentina que teriam naturalmente impedido a migração e a interacção com as comunidades vizinhas. Também do ponto de vista linguístico, há uma desconexão: historicamente, inúmeras línguas prosperaram no centro da Argentina, mas a consistência genética desta linhagem sugere que a diversidade linguística não refletia diferenças biológicas – o que significa que estes indivíduos provavelmente falavam línguas diversas.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para desvendar completamente a história da antiga Argentina, este estudo inovador refina significativamente a nossa compreensão da dinâmica populacional e do desenvolvimento cultural nesta região crucial. O modelo genético apresentado por estas descobertas abre caminho para futuras investigações arqueológicas, enriquecendo a nossa compreensão de uma região mundial de imenso significado histórico.
