Uma controvérsia crescente sobre as actividades da NASA no seu Centro de Voo Espacial Goddard, em Maryland, aumentou dramaticamente, atraindo duras críticas de um poderoso comité da Câmara e exigindo uma investigação em grande escala. A deputada Zoe Lofgren (D-CA), a democrata de posição no Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara, está acusando a NASA de agir ilegal e perigosamente ao desmantelar laboratórios e escritórios durante a paralisação governamental em curso, citando um impacto potencialmente “severo e duradouro” na pesquisa científica crucial.
A carta contundente de Lofgren ao administrador interino da NASA, Sean Duffy, estabelece um prazo de 24 horas para interromper todos os fechamentos de laboratórios e realocações de espaços de trabalho em Goddard. Ela exige a cessação imediata destas ações até que o Congresso e o Gabinete do Inspetor-Geral (OIG) possam realizar uma supervisão completa. O pedido surge depois de a Space.com ter publicado uma investigação revelando que a NASA, apesar do encerramento ter afetado quase 15.000 funcionários em todo o país, estava a conceder seletivamente o estatuto de “exceção” a certos funcionários da Goddard encarregados de empacotar laboratórios e escritórios programados para encerramento.
Esta iniciativa parece estar ligada a um “Plano Director” mais amplo de 20 anos que visa renovar, demolir e reconstruir instalações em Goddard até 2037. No entanto, Lofgren argumenta que o ritmo actual destas actividades durante um encerramento constitui uma aceleração alarmante deste plano sem a devida aprovação ou justificação do Congresso.
Alarme de faísca de evacuações de laboratório
Para agravar as preocupações, os relatórios da Space.com destacam o rápido cronograma de demolição que afeta as principais instalações de pesquisa. Um laboratório de missão crítica que apoia o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA – um sucessor do Hubble e James Webb criado para revolucionar as observações astronómicas – teve apenas quatro dias para desocupar o seu espaço. Os cientistas temem que milhões de dólares em equipamentos possam ser abandonados em laboratórios fechados.
“Isto tudo tem de acabar agora”, afirma claramente a carta do Representante.
Lofgren rejeita explicitamente as tentativas da NASA de minimizar estas acções como mera “implementação do Plano Director”, condenando o seu fracasso em divulgar detalhes cruciais sobre despejos acelerados e âmbito alargado durante um briefing de 4 de Novembro. Ela critica esta falta de transparência, afirmando que ocorreu durante uma paralisação governamental, ao mesmo tempo que prejudicou potencialmente as capacidades científicas com reorganizações abrangentes sob o pretexto de alinhamento orçamental com a proposta fiscal do Presidente Trump para 2026.
A supervisão se intensifica
A intervenção do Comité da Câmara marca uma escalada significativa no escrutínio da reestruturação interna da NASA. Esta acção complementa um relatório do Senado de Setembro, “A Destruição da Missão da NASA”, que de forma semelhante condenou estas medidas como medidas preventivas ilegais destinadas a aderir ao plano orçamental do Presidente antes da sua aprovação pelo Congresso.
Além de exigir a cessação imediata do fechamento e realocação de laboratórios, Lofgren solicitou um relatório completo da NASA dentro de sete dias, detalhando todos os danos infligidos a Goddard até agora. Ela enfatiza que tanto o Comité Científico da Câmara como o Gabinete do Inspector-Geral irão rever rigorosamente estas conclusões, sinalizando a intenção de uma supervisão robusta do Congresso. A situação sublinha a crescente tensão entre as ações do poder executivo e a supervisão legislativa em relação à direção futura da NASA durante um período marcado por incerteza política e ansiedades de financiamento.
