O sector de desenvolvimento de vacinas está a sofrer um retrocesso na investigação e cortes de empregos como resultado de mudanças na política governamental e da hesitação dos investidores. Empresas nos Estados Unidos – desde a Moderna em Massachusetts até pequenos fabricantes no Texas e San Diego – estão a reduzir as operações, a interromper expansões e a despedir pessoal. Estas mudanças foram atribuídas ao desmantelamento, por parte da administração Trump, do apoio federal de longa data ao desenvolvimento de vacinas, uma medida que os líderes da indústria e os investidores dizem estar a travar a inovação.
Preocupações com a mudança de política
A nomeação de Robert F. Kennedy Jr. como próximo secretário da saúde em novembro de 2024 provocou alarme entre os especialistas em saúde pública, dado o seu histórico de ceticismo em relação às vacinas. Agora, estas preocupações estão a materializar-se à medida que as empresas se adaptam a um novo cenário onde o apoio federal está a diminuir.
Declínio do investimento e da inovação
Executivos e investidores relatam uma relutância crescente em investir em tecnologias de vacinas. O presidente da Moderna, Dr. Stephen Hoge, afirmou que “haverá menos invenção, investimento e inovação em vacinas em geral, em todas as empresas”. A mudança no apoio federal levou ao declínio das vendas dos principais fabricantes, enquanto as empresas mais pequenas enfrentam uma pressão ainda mais aguda, com desempenhos voláteis das ações a refletir a incerteza.
Resposta da administração
A administração Trump afirma que não está a desencorajar activamente a inovação em vacinas. Contudo, a realidade no terreno sugere o contrário, à medida que os investidores se retiram de um sector considerado cada vez mais instável. As consequências a longo prazo desta mudança política poderão incluir a redução da capacidade de preparação para pandemias e o desenvolvimento mais lento de novas vacinas para doenças emergentes.
O declínio no apoio federal ao desenvolvimento de vacinas já está a impactar o crescimento da indústria, o investimento e o emprego, sinalizando um potencial revés para a inovação na saúde pública.
