A Fundação Nacional de Ciência dos EUA (NSF) anunciou quinta-feira uma mudança significativa no controle operacional de um supercomputador de alto desempenho vital para pesquisas climáticas e meteorológicas. A máquina, localizada nas instalações do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica (NCAR) em Cheyenne, Wyoming, será agora gerenciada por um operador terceirizado não divulgado. A NSF não revelou quem é este operador ou quando ocorrerá a transição.
Por que isso é importante
Este supercomputador é uma infraestrutura crítica para mais de 2.000 cientistas em todo o país. Permite-lhes executar modelos climáticos avançados com elevada precisão – até um quilómetro quadrado – prevendo padrões meteorológicos e tendências climáticas a longo prazo. A falta de transparência sobre quem controlará agora este recurso levanta preocupações sobre o acesso contínuo, a segurança dos dados e a potencial interrupção da investigação em curso.
O NCAR opera as instalações de Cheyenne desde 2012, promovendo um ambiente colaborativo entre seus 835 cientistas e engenheiros. A decisão da NSF de externalizar a gestão está a ocorrer juntamente com outras mudanças institucionais na NCAR, sugerindo uma reestruturação mais ampla.
Preocupações dos Cientistas
Pesquisadores como o Dr. Ramalingam Saravanan, da Texas A&M University, temem que a transição possa prejudicar seu trabalho. “Se formos capazes de usar os computadores como antes, poderemos fazer negócios como de costume”, disse Saravanan, mas também alertou que o desmantelamento mais amplo da estrutura integrada do NCAR poderia corroer sinergias críticas entre as equipes de pesquisa.
A perda destas sinergias tornaria mais difícil a coordenação de esforços complexos de modelização climática e potencialmente retardaria o progresso científico. Sem detalhes claros sobre as qualificações e intenções do novo operador, os cientistas ficam com incertezas sobre o futuro das suas pesquisas.
O silêncio da NSF sobre o assunto apenas ampliou estas preocupações, deixando a comunidade científica num estado de inquietante expectativa. A situação sublinha como as decisões políticas podem ter impacto nos esforços científicos, especialmente quando estão envolvidas infra-estruturas cruciais.
A transição permanece envolta em mistério, mas é claro que esta mudança terá implicações duradouras para a investigação climática e meteorológica nos Estados Unidos.
