Сто лет назад, 16 марта 1926 года, небольшая ракета стартовала с капустного поля в Оберне, штат Массачусетс. Разработанная физиком Робертом Годдардом, этот первый полет на жидком топливе ознаменовал истинное начало современной ракетной техники — скачок, который позволил человечеству достичь Луны всего за полвека.
Сегодня NASA опирается на тот же фундамент, чтобы отправить астронавтов обратно на лунную поверхность в рамках программы «Артемида».
Зарождение Современной Авиации
40-футовая ракета Годдарда была не просто диковинкой; она представила технологии, которые остаются необходимыми. Турбонасосы, подвесные двигатели и гироскопическое управление — все это было разработано Годдардом и до сих пор лежит в основе современных ракет-носителей. Эти инновации вывели ракетную технику за пределы ненадежных твердых горючих, перейдя к контролируемым и мощным жидкостным системам.
Жидкое топливо позволяет регулировать тягу и обеспечивать точный контроль, в отличие от твердых ускорителей, которые сгорают до конца. Хотя твердые ускорители все еще используются (например, на ракете Space Launch System, или SLS, от NASA), жидкое топливо обеспечивает превосходную производительность. SLS высотой 322 фута использует тот же базовый принцип, который продемонстрировал Годдард: воспламенение жидкого кислорода и топлива для управляемой тяги.
Миссия «Артемида»: Возвращение на Луну
Программа «Артемида» является прямым продолжением наследия Годдарда. Предстоящая миссия NASA «Артемида-2», запланированная на 1 апреля (но не ранее), доставит астронавтов Рида Уиземана, Виктора Гловера, Кристину Кох и канадского астронавта Джереми Хансена в 10-дневный облет Луны. Это первая пилотируемая миссия в рамках программы, разработанная в качестве полной системной проверки перед конечной целью: созданием постоянного присутствия человека на Луне.
«Артемида-2 — важнейший шаг», — объясняет NASA. «Речь идет не просто о достижении Луны, а о создании инфраструктуры для долгосрочных исследований».
Программа «Артемида» следует тщательно разработанному поэтапному подходу. После того, как «Артемида-2» протестирует системы жизнеобеспечения «Ориона», «Артемида-3» (запланированная на 2027 год) будет практиковать стыковку лунного посадочного модуля на околоземной орбите. Первая пилотируемая лунная посадка, «Артемида-4», предварительно запланирована на 2028 год. Ракета SLS в настоящее время перемещается на стартовую площадку во Флориде, с окном запуска с 1 по 6 апреля.
Технологии, которые вывели людей в космос в 1960-х годах и которые продолжают развиваться сегодня, уходят корнями в первоначальную конструкцию Годдарда. Миссии «Артемида», как и их предшественники, построены на фундаменте, заложенном столетие назад — от капустного поля до новой эры лунных исследований.
