Стародавні схеми парування розкривають упередженість неандертальців щодо людей
Десятки тисяч років тому, коли Homo sapiens поширювалися по Євразії, вони зіткнулися з неандертальцями, своїми найближчими еволюційними кузенами. Відбулося змішання, що залишило сліди ДНК неандертальців у сучасних людях. Нове генетичне дослідження показує, що це змішання був випадковим: неандертальські самці непропорційно спарювалися з самками Homo sapiens *, залишивши чіткий генетичний підпис.
Відсутня ДНК неандертальців
Ключова знахідка полягає у розподілі ДНК неандертальців у геномі людини. Хоча неафриканські популяції зазвичай містять близько 1-4% неандертальського походження, у певних регіонах – особливо на Х-хромосомі – спостерігається різка відсутність цього генетичного матеріалу. Протягом багатьох років вчені припускали, що ці «неандертальські пустелі» існували, тому що певні гени неандертальців були шкідливими чи несумісними з людською біологією, і природний відбір їх знищив.
Проте недавній аналіз ставить під сумнів це твердження. Дослідники вивчили ДНК трьох неандертальців (Алтай, Чагирська, Віндія) та порівняли її з генетичними даними із субсахарської Африки, де немає неандертальського походження. Результати показали разючий дисбаланс: Х-хромосоми неандертальців містять надлишок ДНК сучасних людей (на 62% більше, ніж в інших хромосомах), тоді як у геномах людей відсутня ДНК неандертальців на Х-хромосомі.
Чому має значення напрямок спарювання
Цей шаблон свідчить про явну упередженість у поведінці при спаривании. Оскільки самки несуть дві Х-хромосоми, а самці лише одну, напрямок міжвидового схрещування істотно впливає на генетичну спадщину. Якщо неандертальські самці переважно спарювалися з самками Homo sapiens, то в людський генофонд потрапило б менше Х-хромосом неандертальців, а в популяції неандертальців – більше Х-хромосом людей.
«Уподобання при спарюванні дали найпростіше пояснення», – каже доктор Олександр Платт, провідний автор дослідження.
Цей ефект, схоже, зберігався протягом поколінь, при цьому самці, що несуть неандертальське походження, мали перевагу перед самками переважно Homo sapiens популяціях. Це говорить про постійну перевагу – навмисне або випадкове – гібридів неандертальців і людей чоловічої статі.
Більш широкі наслідки
Дослідження не розглядає “чому” відбулася ця упередженість. Неандертальські самці могли бути більш агресивними, більш охочними до схрещування або більш доступними для спарювання. Перевага могла бути суто опортуністичною або, можливо, викликана якимось невідомим соціальним чи біологічним фактором.
Ці висновки дають глибше розуміння, як взаємодіяли і еволюціонували ранні людські популяції. Це дослідження показує, що давнє міжвидове схрещування не було нейтральним процесом: на нього вплинули моделі поведінки, які залишили міцний відбиток у нашій генетичній історії.
