Вперше за понад п’ять десятиліть люди вийшли за межі найближчої навколоземної орбіти, щоб обігнути Місяць. 6 квітня чотири астронавти з місії НАСА Артеміда II здійснили висотний обліт зворотного боку Місяця, встановивши рекорд найбільшої відстані, яку коли-небудь подолали від нашої рідної планети.
Ця місія є важливою ланкою між епохою Аполлона та майбутнім дослідження глибокого космосу. Якщо місії «Аполлон» довели, що ми здатні досягти Місяця, то «Артеміс II» покликаний довести, що ми можемо залишитися і, зрештою, жити там.
Битва рекордів і нові імена
Коли капсула «Оріон» проходила повз Місяць, екіпаж побив давній рекорд відстані в 400 171 кілометр, встановлений екіпажем «Аполлона-13» у 1970 році. Командувач місії Рід Уайзмен підкреслив, що ця віха є лише сходинкою, а не кінцевою метою.
«Найважливіше те, що ми вибрали цей момент, щоб кинути виклик нинішнім і майбутнім поколінням, щоб гарантувати, що цей рекорд не протримається довго», — сказав Уайзман під час прямої трансляції NASA.
На знак особистої та професійної поваги екіпаж запропонував назви для двох нещодавно відкритих кратерів:
– Цілісність : названа на честь самої капсули Оріона.
– Керролл : названий на честь покійної дружини Вайзмена.
Унікальний науковий погляд
Екіпаж, що складається з астронавтів НАСА Ріда Уайзмана, Крістіни Кок і Віктора Гловера, а також астронавта Канадського космічного агентства Джеремі Гансена, використовував своє унікальне положення, щоб провести спостереження, які були б неможливі з поверхні Землі.
1. Місячне сонячне затемнення
Коли капсула зникла за Місяцем, екіпаж спостерігав сонячне затемнення з місця, не обмеженого земною атмосферою. Використовуючи спеціальні затемнені окуляри, вони змогли спостерігати сонячну корону (зовнішній шар Сонця) з безпрецедентною чіткістю, без спотворень, спричинених земним повітрям.
2. Кольори місяця
Хоча з Землі Місяць виглядає як монохромна сіра куля, астронавти повідомили про набагато яскравішу реальність. Через різний хімічний склад місячного пилу та каменів вони спостерігали ділянки зеленого, коричневого і навіть помаранчевого кольору на поверхні.
3. «Магія» термінатора
Значна частина візуальних даних місії була отримана шляхом спостереження за термінатором, рухомою лінією, що розділяє місячний день і ніч. Ця межа створює довгі драматичні тіні, які розкривають суворий рельєф Місяця. Астронавт Віктор Гловер описав цей досвід як «візуально захоплюючий», зазначивши, що глибокі долини виглядали як «чорні діри» в ландшафті.
Від «плакату в небі» до справжнього місця призначення
Одним із найзначніших висновків місії стала психологічна зміна у сприйнятті екіпажем Місяця. Замість віддаленого плоского об’єкта в небі астронавти сприймали його як відчутний тривимірний світ.
“По правді кажучи, Місяць є самостійним небесним тілом у Всесвіті. Це не просто мимобіжний плакат на небі, це реальне місце”, – сказала Крістіна Кок.
Дорога попереду
У точці максимального зближення капсула Orion пройшла на відстані всього 6545 кілометрів від поверхні Місяця. Ця близькість забезпечує критичні дані для наступних етапів програми Artemis. Очікується, що екіпаж приземлиться в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії 10 квітня.
Дані, фотографії та наукові нотатки, зібрані під час цього польоту, стануть основою для місії Artemis IV, запланованої на 2028 рік, метою якої є повторна посадка людей на поверхню Місяця.
Висновок: Проліт Артеміди II успішно переніс дослідження Місяця від спадщини Аполлона до нової ери можливостей дослідження глибокого космосу, довівши, що Місяць — це не просто місце для відвідування, а складний світ, який потрібно досліджувати та заселяти.
