Більше тисячі років існувала практика, відома як бинтування ніг, або чанзу китайською мовою, яка визначала життя жінок у династичному Китаї. Це була не просто традиція, а навмисна, болісна деформація тіла, покликана створити ступні, які вважалися красивими за суворими культурними стандартами. Найстаріші свідчення цієї традиції у вигляді крихітних шовкових і бавовняних туфель, званих «лотосовими туфлями», датуються 13 століттям, хоча практика зберігалася аж до 20 століття.
Болісний процес бинтування ніг
Процес розпочинався, коли дівчаткам було від чотирьох до восьми років. Їхні ноги щільно обмотували бинтами, підгинаючи всі пальці, крім великого під підошву. Це змушувало склепіння ламатися, викликаючи нестерпний біль, оскільки кістки ламалися і переформувалися з часом. Метою було зменшити ногу до неприродно маленького розміру — найчастіше від семи до тринадцяти сантиметрів завдовжки.
Ця практика була випадковою. Вона служила декільком цілям: ознакою багатства (тільки ті сім’ї, яким не потрібна була робота дочок у полі, могли собі це дозволити), збоченим стандартом краси та способом контролю над жіночою рухливістю. Жінка з перебинтованими ногами була фізично залежною, що обмежувало її рухи та зміцнювало громадські очікування.
Реальність, прихована за ритуалом
Умови були антисанітарними. Як одна жінка описала в NPR, щільні бинти унеможливлювали належну гігієну. Ноги мили лише раз на два тижні, що призводило до сильного запаху та інфекцій. Незважаючи на дискомфорт, лотосові туфлі стали символом статусу, часто виготовлялися з дорогих матеріалів, таких як шовк, і прикрашалися складною вишивкою. Екземпляри, що збереглися, включають повсякденні чоботи, хитромудрі весільні туфлі і навіть спеціальні шкарпетки для сну.
Занепад і тривалий слід
До кінця 19 століття заклики до прав жінок та визнання жорстокості цієї практики почали руйнувати бинтування ніг. Проте вона зберігалася у деяких регіонах до 1949 року. Навіть сьогодні кілька жінок похилого віку в Китаї носять фізичні шрами від цієї традиції. Остання фабрика з виробництва лотосових туфель закрилася 1999 року, хоча невеликі майстерні продовжували працювати ще деякий час після цього.
Бинтування ніг служить суворим нагадуванням про те, як культурні ідеали можуть завдавати глибокої та тривалої шкоди. Лотосова туфля є символом не краси, а систематичного фізичного контролю та жорстокого дотримання ґендерних ролей.
