Зухвала концепція місії пропонує використовувати високоризикований, але потенційно високоефективний маневр – сонячний опіковий ефект Оберта – для перехоплення міжзоряної комети 3I/ATLAS, яка швидко покидає нашу Сонячну систему. Вчені вивчають, чи зможе космічний апарат використовувати гравітацію Сонця для досягнення необхідної швидкості, потенційно наздогнавши комету до 2085 року, яка перебуватиме у 732 рази далі від Сонця, ніж Земля.
Ефект Оберта: Короткий Шлях у Ракетній Науці
В основі цього плану лежить ефект Оберта, принцип, вперше описаний ракетним вченим Германом Обертом у 1929 році. Цей ефект максимізує зміни швидкості, коли космічний апарат включає двигуни у точці максимального зближення з масивним тілом, таким як Сонце. Це стандартна техніка у космічних польотах, але в рамках цієї місії її використання буде доведене до екстремуму. Для досягнення необхідного прискорення космічного апарату потрібно наблизитися до Сонця на відстань 3,2 сонячних радіусу – глибоко всередину сонячної корони, де температура може досягати 1427 градусів за Цельсієм.
Подолання Спеки та Проблеми Швидкості
Таке зближення неможливо, оскільки космічний апарат Parker Solar Probe вже витримав подібні умови. Необхідний буде надійний тепловий захист, аналогічний до вуглекомпозитної конструкції Parker з додаванням шарів аерогелю. Місії також знадобиться значна тяга – ймовірно, від кількох твердопаливних прискорювачів, прикріплених на низькій навколоземній орбіті перед відправленням. Космічний апарат спочатку зробить гравітаційний маневр навколо Юпітера, щоб скинути надмірну швидкість, перш ніж рушити до Сонця.
Навіщо Гнатися за 3I/ATLAS?
Передбачувана місія зробить цей космічний апарат найшвидшим із тих, хто коли-небудь запускався, але залишається питання: чи варто витрачати стільки зусиль на одну комету, що віддаляється? Астрономи виявляють міжзоряні об’єкти все частіше, і обсерваторія Рубіна, як очікується, ідентифікуватиме один на рік. Проте вчені, такі як Т. Маршалл Юбенкс, припускають, що прагнення дослідження може переважити практичність. Інші, наприклад, Адам Хібберд, воліли б націлюватися на загадкові об’єкти, такі як перший міжзоряний відвідувач, 1I/’Oumuamua, який зараз недосяжний.
За Межами 3I/ATLAS: Нова Ера Міжзоряних Досліджень
Незалежно від того, чи буде реалізована ця конкретна місія, розробка сонячних маневрів Оберта може зробити революцію у глибококосмічних дослідженнях. Ці техніки можуть дозволити місії до далекої межі Сонячної системи, включаючи потенційний пошук гіпотетичної Планети Дев’ять, або навіть розгортання гравітаційного лінзового телескопа на безпрецедентній відстані 550 астрономічних одиниць від Сонця.
Комета 3I/ATLAS продовжує свою подорож, але теоретична основа її перехоплення тепер у межах досяжності. Майбутнє міжзоряних подорожей може залежати від цих ризикованих, але потенційно революційних методів.
