Розпочато революційне дослідження, щоб зрозуміти реальний вплив використання соціальних мереж на психічне здоров’я підлітків. Випробування, яке розпочнеться в Бредфорді, Великобританія, відстежуватиме 4000 підлітків віком 12-15 років, порівнюючи тих, хто має обмежений доступ до соціальних мереж, із контрольною групою, яка використовує платформи без обмежень. Результати очікуються до середини 2027 року, хоча уряди можуть вжити заходів раніше.
Чому це важливо? Дебати про вплив соціальних медіа на молодих людей тривають. Хоча занепокоєння щодо залежності, проблем із зображенням тіла та кіберзалякування є широко поширеними, переконливих доказів зв’язку часу перед екраном із проблемами психічного здоров’я все ще бракує. В Австралії вже заборонили соціальні медіа для осіб віком до 16 років, а Велика Британія розглядає аналогічні кроки. Це дослідження має на меті встановити правду.
Дизайн дослідження
Експеримент не просто вводить заборони. Натомість у половини учасників загальний час у TikTok, Instagram і YouTube буде обмежено однією годиною на день із нічною забороною (з 21:00 до 7:00). Інша половина продовжить використовувати платформи без обмежень. Важливо зазначити, що рандомізація відбувається на рівні школи, щоб мінімізувати зовнішній тиск: якщо одна паралель має обмеження, інша – ні, щоб уникнути відчуття втрати.
Ключовий висновок: Дослідники співпрацювали з підлітками, щоб розробити дослідження. Учасники відкинули повну заборону, віддавши перевагу контрольованим обмеженням. Цей підхід відображає реальну здійсненність, оскільки підлітки ймовірно обійдуть загальну заборону в будь-якому випадку.
Що буде вимірюватися?
Дослідження відстежуватиме фактичне використання соціальних мереж через спеціальний додаток, уникаючи покладення на самозвіти. Дослідники збиратимуть дані про тривогу, режим сну, соціальні взаємодії, образ тіла, відвідування школи та знущання.
Загальна картина: Це дослідження заповнює критичну прогалину в доказах. Уряд Великої Британії нещодавно визнав, що існує «відсутність високоякісних причинно-наслідкових доказів» зв’язку соціальних мереж із психічним здоров’ям. Цей експеримент вітається, оскільки він може допомогти запобігти поспішним політичним рішенням, заснованим на припущеннях.
Вихід за межі: відповідальність технологічних компаній
Експерти наголошують, що обмеження чи заборона соціальних мереж – не єдиний вихід. Змусити технологічні компанії приділяти пріоритет безпеці користувачів шляхом застосування таких законів, як Закон Великобританії про цифрову безпеку, може бути більш ефективним. Самі підлітки визнають як переваги, так і недоліки соціальних мереж, висловлюючи недовіру до платформ, але визнаючи свою залежність.
«Чесна відповідь полягає в тому, що ми не знаємо [чи обмеження допомагають чи шкодять], і тому такі дослідження такі важливі». — Пітер Етчеллс, Університет Бат Спа.
Висновок: Це дослідження є необхідним кроком до розуміння складного зв’язку між соціальними мережами та благополуччям підлітків. Отримані результати матимуть вирішальне значення для формування політики, скерування рішень батьків і, зрештою, забезпечення того, щоб молоді люди могли безпечно орієнтуватися в цифровому світі.
