Марта Рей ніколи не була subtlety (тонкий/стриманий). Народившись у 1916 році в Батті, штат Монтана, під ім’ям Марта Хвослеф, вона з’явилася на світ із голосом, створеним для того, щоб його чули, і з духом, який відмовлявся залишатися в тіні. Вона не просто розважала; вона обрушувала на аудиторію потік енергії.
Її кар’єра охопила сім десятиліть, пройшовши шлях від запорошених сцен вар’єте її дитинства до великого екрану, радіохвиль і, нарешті, яскравих вогнів телебачення. Але якщо ви знаєте її тільки за тими самими рекламними роликами зубної пасти Марти Рей з «великим ротом», ви втрачаєте суть цієї жінки. Ви упускаєте солдата, який ризикував життям, щоб підняти бойовий дух військ під час Другої світової, Корейської та В’єтнамської воєн.
Від вар’єте до Чапліна
Їй було лише три роки, коли вона вперше вийшла на сцену, приєднавшись до сімейного номеру. Це було суворе навчання майстерності виконання, але воно спрацювало. До 1936 Голлівуд звернув на неї увагу. Її дебют у повнометражному кіно відбувся у фільмі «Ритм на просторах» (Rhythm on the Range), де вона підкорила публіку своєю інтерпретацією пісні «Mr. Paganini».
Вона не була типовою гламурною зіркою. Вона була гучною, зухвалою та неймовірно смішною.
«Коледжська відпустка» (1936)
«Весілля у Ваикики» (1937)
«Дайте мені моряка» (1938)
«Продовжуйте летіти» (1941)
* «Пекельні поппін» * (1941)
Ці фільми закріпили за нею статус комедійної powerhouse (потужної сили). Але її найсерйозніші визнання прийшло у 1947 році, коли вона зіграла у парі з Чарлі Чапліном у фільмі «Пан Верду». Критики назвали це її найкращою роллю. І це було так. Вона показала, що може триматися нарівні з майстром фізичної комедії, не втрачаючи при цьому власну унікальну, хаотичну енергію.
Серцебиття USO
Поки голлівудська слава швидкоплинна, її відданість військовим була справою всього життя.
Рей невпинно гастролювала з організацією United Service Organizations (USO). Вона не просто приходила до фотооперації. Вона виступала в бойових зонах, часто в умовах, які б зламали дух менш стійкої людини. Це був піар-хід; це був хрестовий похід.
За невпинну роботу з організацією United Service Organizations (USO) під час Другої світової, Корейської та В’єтнамської воєн, у 1969 році Рей була удостоєна премії «Джин Хершолт» за гуманістичну діяльність (Jean Hersholt Humanitarian Award).
Уряд визнав цю службу, вручивши їй 1993 року Президентську медаль Свободи — найвищу громадянську нагороду Сполучених Штатів. Це було пізно визнання жінки, яка десятиліттями віддавала все себе.
Життя після софітів
Коли кіноролі скінчилися, вона не зникла. Вона продовжувала працювати. У бурлеск-клубах. У нічних клубах. На радіо. На телебаченні.
Її присутність у телебаченні в пізні роки визначалася тими самими знаменитими рекламними роликами зубної пасти Марти Рей з «великим ротом». Образ, у якому вона широко відкриває рота, демонструючи адгезію (зчеплення), став іконічним. Це була карикатура на її власну фізичну комедію, переупакована для нового покоління. Одні бачили у цьому продаж душі. Інші – виживання.
Вона також була нетерпима до спотворення своєї спадщини. У 1991 році вона подала до суду на продюсерів фільму «За хлопців» (For the Boys), стверджуючи, що
