Oubliez la Renaissance. L’idée selon laquelle la numismatique est née dans l’Italie du XVe siècle est un mythe.
Les preuves indiquent un pedigree beaucoup plus ancien. Les Grecs et les Romains de l’Antiquité thésaurisaient la monnaie bien avant que les Médicis ne commencent à fléchir. Nous avons des récits littéraires confirmant cette habitude. Nous avons des preuves archéologiques de collections romaines. Ce passe-temps n’a pas seulement survécu à l’âge des ténèbres. Il a attendu.
Dans les années 1400, les aristocrates européens l’ont repris. Mais cette fois, c’est le XVIIe siècle qui marque un tournant. Collectionner ne se limite plus à posséder des objets brillants. Il s’agissait alors d’une recherche sérieuse. Les chercheurs ont commencé à cataloguer. De vastes collections constituées avec une rigueur académique.
Avance rapide jusqu’au 20e siècle.
Les musées ont pris les devants en matière de préservation à grande échelle. C’est à ce moment-là que le côté commercial a explosé. Un marché populaire a émergé. Auparavant, seuls les ultra-riches pouvaient s’offrir des pièces de monnaie anciennes. Les sources étaient rares. Puis Londres est intervenue. Elle est devenue le plus grand marché numismatique au monde. Il servait les institutions publiques et les chasseurs privés du monde entier.
Internet a encore changé la donne à la fin des années 1990.
Soudainement, acheteurs et vendeurs pouvaient commercer de n’importe où. Des sites Web sont apparus proposant une éducation. Le passe-temps est devenu virtuel.
La collection était peut-être moins importante au Moyen Âge, mais aux XVe et XVIe siècles, elle redevient plus populaire, principalement parmi les aristocrates européens.
Il ne s’agit pas seulement de métal. Il s’agit d’histoire. Et maintenant, c’est en ligne.
