Olvídate del Renacimiento. La idea de que la numismática surgió en la Italia del siglo XV es un mito.
La evidencia apunta a un pedigrí mucho más antiguo. Los antiguos griegos y romanos acumulaban moneda mucho antes de que los Medici comenzaran a flexionarse. Tenemos relatos literarios que confirman el hábito. Disponemos de pruebas arqueológicas de colecciones romanas. El hobby no sólo sobrevivió a la Edad Media. Esperó.
Hacia el siglo XV, los aristócratas europeos lo retomaron nuevamente. Esta vez, sin embargo, el siglo XVII trajo un cambio. Coleccionar dejó de ser sólo posesión de objetos brillantes. Se trataba de una investigación seria. Los eruditos comenzaron a catalogar. Amplias colecciones formadas con rigor académico.
Un avance rápido hasta el siglo XX.
Los museos tomaron la iniciativa en la preservación a gran escala. Fue entonces cuando explotó el aspecto comercial. Surgió un mercado popular. Anteriormente, sólo los ultrarricos podían permitirse monedas antiguas. Las fuentes eran escasas. Luego intervino Londres. Se convirtió en el mercado numismático más grande del mundo. Sirvió a instituciones públicas y cazadores privados de todo el mundo.
Internet volvió a cambiar las reglas del juego a finales de los años 1990.
De repente, compradores y vendedores podían comerciar desde cualquier lugar. Aparecieron sitios web que ofrecían educación. La afición se volvió virtual.
El coleccionismo fue quizás menos importante durante la Edad Media, pero durante los siglos XV y XVI volvió a ser más popular, sobre todo entre los aristócratas europeos.
No se trata sólo de metal. Se trata de historia. Y ahora está en línea.
