Wij repareren knieën. Wij breken records. We resetten het immuunsysteem. Het was een drukke week in de laboratoria.
Dit is wat er gebeurde.
Gelparels Stille kniepijn
Artrose is luid. Het schreeuwt bij elke stap en treft honderden miljoenen mensen wereldwijd. Wij hebben er alles voor geprobeerd. De meeste oplossingen schieten tekort.
Onderzoekers van Charité – UniversitätsmedizinBerlijn hebben een truc gevonden. Ze injecteren microscopisch kleine gelbolletjes in het kniegewricht. Het doelwit is niet het kraakbeen. Het zijn de nieuwe, ongewenste zenuwen en bloedvaten die tijdens degeneratie ontkiemen. Die structuren versterken pijnsignalen. De kralen blokkeren hun bloedtoevoer. De pijnbron verhongert.
Cruciaal is dat de belangrijkste bloedtoevoer naar het been intact blijft. De kralen lossen vanzelf op. Tijdens een proefperiode van twaalf maanden werd de kniepijn gehalveerd. Geen grote operatie. Gewoon een injectie en stilte waar voorheen lawaai was.
Een warm (ish) record voor supergeleiders
Supergeleiders zijn kieskeurige eters. Of beter gezegd: kieskeurige thermometers. Om te kunnen werken hebben materialen extreme kou nodig. Of extreme druk. Vaak allebei. Dit maakt ze nutteloos voor de meeste consumententechnologie. Stel je voor dat je EV een diamanten aambeeld nodig had om op te laden. Onpraktisch.
Natuurkundigen van de Universiteit van Houston hebben de lat veranderd. Ze vestigden een nieuw temperatuurrecord voor supergeleiding bij omgevingsdruk. Er is nog steeds kou nodig, maar minder. Dichter bij de echte wereld. We zijn nog niet klaar voor draden op kamertemperatuur, maar de kloof is kleiner geworden. Lichtelijk.
Hoe dichter we bij de dagelijkse druk en temperaturen komen, hoe dichter we bij verliesloze krachtoverbrenging komen.
Het auto-immuunlichaam resetten
Neuromyelitis optica tast de hersenen en de wervelkolom aan. Schurkenstaten vernietigen steuncellen. Het resultaat is vaak ernstige invaliditeit. De huidige behandelingen zijn duur en inconsistent. Terugval komt hoe dan ook voor.
Twee patiënten in Italië probeerden een harde reset. De behandeling: allogene hematopoietische IRCCS San Raffaeles Wetenschappelijk Instituut. Het vervangt de eigen cellen van de patiënt door donorstamcellen. Het dwingt het immuunsysteem om opnieuw op te starten. Om te stoppen zichzelf aan te vallen. Beide patiënten kwamen in remissie. Het is een agressief medicijn voor een wrede ziekte. Werkt het voor iedereen? Waarschijnlijk niet. Maar het werkt.
Hetzelfde mysterie op Pluto en Titan
Pluto. Titan. Twee totaal verschillende plaatsen. Eén draait om Saturnus, bedekt met methaanmeren. De andere blijft hangen aan de rand van de zon, bevroren en ijskoud. Beide zijn gehuld in een stikstofzware nevel.
JWST vond op beide dezelfde chemische signatuur. We weten niet wat het is. Het komt niet overeen met bekende verbindingen. Zonnestraling veroorzaakt de waas op beide werelden. Misschien creëert dezelfde fysica dezelfde chemie, ongeacht het adres. Of misschien missen we iets voor de hand liggends.
Licht bootst de verdamping van een zwart gat na
Niets ontsnapt aan een zwart gat. Dat is de regel. Hawking stelde in de jaren zeventig een maas in de wet voor. Straling zou moeten weglekken. Energie zou moeten verdwijnen. Dit noemen we Hawkingstraling. Het zien ervan is moeilijk. Het was bijna onmogelijk om het effect ervan te zien – de terugreactie waarbij energieverlies het zwarte gat verandert.
Tot nu toe. Lorenzo Procopio van de Universiteit van Paderborn gebruikte licht om de gebeurtenis te simuleren. Ze observeerden de terugreactie. Het gesimuleerde gat verloor energie. Het verdampte theoretisch. Een al lang bestaande theorie kreeg zijn moment in de zon. Goed. Het is een moment in een laserarray.
Dieet herstelt tandvlees
Ontsteking eet tandvlees. Parodontitis is pijnlijk en wijdverspreid. Meestal poetsen en flossen we. Maar wat als het probleem uit het bloed komt?
Het snel nabootsende dieet beperkt de calorieën gedurende enkele dagen per maand strikt. Het belast het lichaam licht. Op zijn beurt vermindert het systemische ontstekingen. Een proef van zes maanden, gepubliceerd in het Journal of Clinical Periodontology, heeft dit getest. Deelnemers volgden het dieet. Hun tandvleesontsteking nam af. De link is niet direct. Het voedsel raakt het tandvlees niet. Het bloed signaleert de weefsels om te kalmeren. Het is een systemische oplossing voor een lokaal probleem.
Wij behandelen de mond als het probleem in de bloedbaan begint.
De wetenschap gaat snel. Dan beweegt het langzaam. Deze week deed het een beetje van beide. We blijven zitten met antwoorden op knieën en vragen voor Titan.
