Esta noche estamos en la mitad del ciclo lunar. La Luna se encuentra en su fase de Primer Cuarto.
El rastreador de la NASA confirma la fecha: martes 21 de julio de 20 26. La luna está iluminada en un 48 por ciento. La mitad está oscura. La mitad es brillante.
No necesitas un telescopio para ver lo básico. Las Mares Crisium y Mare Fecunditatis son visibles a simple vista. Estas llanuras oscuras son fáciles de detectar.
Si tienes binoculares, la vista cambia. Verás el cráter Endymion. El cráter Posidonius es más claro. El Mare Nectaris también aparece.
Un telescopio revela más. Puede señalar dónde aterrizaron el Apolo 11 y el Apolo 17. La escarpadura de Rupes Altai se destaca con nitidez.
¿Por qué es importante el primer cuarto de luna?
La Luna tarda aproximadamente 295 días en orbitar la Tierra. Pasa por ocho fases. Siempre nos enfrentamos al mismo lado. Pero el Sol lo ilumina de manera diferente a medida que se mueve.
Esto crea el ciclo. Media luna delgada. Medio iluminado. Brillante completo. Luego vuelve a la oscuridad.
Las fases siguen un orden específico:
- Luna Nueva: Invisible. El lado oscuro mira hacia la Tierra.
- Creciente Creciente: Pequeña franja de luz a la derecha (hemisferio norte).
- Primer Cuarto: Medio iluminado a la derecha. Parece una media luna.
- ** Gibosa creciente: ** Más de la mitad iluminada. No del todo lleno.
- Luna llena: Totalmente iluminada. Punto más brillante.
- Gibbosa menguante: La luz se desvanece desde la derecha.
- Tercer cuarto: El lado izquierdo está iluminado.
- Creciente menguante: Una franja delgada a la izquierda antes de oscurecerse.
¿Cuándo será la próxima Luna Llena?
Marca el 29 de julio en tu calendario.
Ahí es cuando la próxima Luna Llena alcanza su punto máximo. Hasta entonces, la fase del Primer Cuarto ofrece la oportunidad de estudiar la geología lunar sin el resplandor de una iluminación total. El contraste es alto. Las sombras son largas. Destacan los cráteres.
El cielo no espera a nadie. La luz cambia cada noche.
