Nous sommes ce soir à mi-chemin du cycle lunaire. La Lune est dans sa phase du premier quartier.
Le tracker de la NASA confirme la date : mardi 21 juillet 2026. La Lune est éclairée à 48 %. La moitié est sombre. La moitié est brillante.
Vous n’avez pas besoin d’un télescope pour voir les bases. Les Mares Crisium et Mare Fecunditatis sont visibles à l’œil nu. Ces plaines sombres sont faciles à repérer.
Si vous avez des jumelles, la vue change. Vous verrez le cratère Endymion. Le cratère Posidonius est plus clair. La Mare Nectaris apparaît également.
Un télescope en révèle davantage. Vous pouvez localiser précisément où Apollo 11 et Apollo 17 ont atterri. L’escarpement du Rupes Altaï apparaît clairement.
Pourquoi le premier quartier de lune est-il important ?
La Lune met environ 295 jours pour orbiter autour de la Terre. Il passe par huit phases. C’est toujours le même côté qui nous fait face. Mais le Soleil l’éclaire différemment à mesure qu’il se déplace.
Cela crée le cycle. Mince croissant. À moitié éclairé. Lumineux plein. Puis retour dans l’obscurité.
Les phases suivent un ordre précis :
- Nouvelle Lune : Invisible. Le côté obscur fait face à la Terre.
- Crescent ciré : Petit éclat de lumière à droite (hémisphère Nord).
- Premier quartier : À moitié éclairé à droite. On dirait une demi-lune.
- Cire Gibbous : Plus de la moitié allumée. Pas tout à fait complet.
- Pleine Lune : Entièrement illuminée. Point le plus brillant.
- Gibbou décroissant : La lumière s’estompe à partir de la droite.
- Troisième quart : Le côté gauche est éclairé.
- Croissant décroissant : Un mince ruban sur la gauche avant de sombrer.
Quand aura lieu la prochaine Pleine Lune ?
Marquez le 29 juillet sur votre calendrier.
C’est à ce moment-là que la prochaine Pleine Lune culmine. D’ici là, la phase du Premier Quartier offre la possibilité d’étudier la géologie lunaire sans l’éblouissement de l’éclairage total. Le contraste est élevé. Les ombres sont longues. Les cratères se démarquent.
Le ciel n’attend personne. La lumière change chaque nuit.
